'7월 평균 기온 42.5도' 미국 데스 밸리...전 세계 관측 사상 최고

53.9도까지 오른 날도…라스베이거스 등 미국 서부도시들도 역대급 더위

미국 캘리포니아주의 데스 밸리(Death Valley)가 지난 7월 지구 역사상 가장 더운 달을 기록했다고 워싱턴포스트(WP)가 현지시간 1일 보도했습니다.

기상학자 브라이언 브렛슈나이더에 따르면, 데스 밸리의 7월 평균 기온은 섭씨 42.5도(화씨 108.5도)입니다.

전 세계 수천 개의 기상 관측소에서 지금까지 기록된 월 평균 기온 가운데 가장 높습니다.

앞선 최고 기록은 역시 데스 밸리에서 2018년 관측된 7월 평균 기온인 42.3도입니다.

7월 일중 데스 밸리의 최고 기온은 43.9∼53.9도, 7월 4일부터 12일까지 연속 9일 동안은 51.7도 이상이었습니다.

밤에도 수은주가 32.2도 이하로 떨어진 날은 이틀에 불과했고, 사흘은 밤중에도 37.8도를 넘긴 것으로 나타났습니다.

극한의 더위가 이어지면서 인명 피해도 발생했습니다.

미국 국립공원관리소에 따르면, 7월 6일에는 오토바이를 타고 데스 밸리를 지나던 운전자가 폭염을 이기지 못하고 사망했습니다.

18일에는 한 여성이 온열질환을 겪었고, 20일에는 맨발로 모래 언덕을 걷다 양발 전체에 화상을 입은 한 남성이 구조되기도 했습니다.

캘리포니아주 모하비 사막에 있는 데스 밸리는 지구에서 가장 더운 곳으로 꼽힙니다.

북미에서 해발고도가 가장 낮은데 주변은 가파른 산으로 둘러싸여 있어 뜨거운 열기가 분지로 모여들기 때문입니다.

데스 밸리에서 7월 7일에 기록된 올해 최고 기온 53.9도는 2021년 7월 9일과 2020년 8월 16일에 기록된 54.4도보다는 약간 낮습니다.

54.4도는 지구상에서 기록된 역대 최고 기온이며, 앞서 1913년 7월 10일 데스 밸리에서 56.7도가 측정됐다는 기록이 있지만 기후학계에서는 신뢰하지는 않는 데이터입니다.

미국 서부의 도시 수십 곳도 7월에 역대급 더위에 시달린 것으로 나타났습니다.

한편, 네바다주 라스베이거스는 7월 평균 기온이 37.7도로 지역 역사상 가장 더운 한 달을 보냈습니다.

7월 7일에 기록된 48.9도는 이 지역 역대 최고 기온이었습니다.

더위는 캘리포니아를 넘어 북쪽의 오리건주, 아이다호주, 워싱턴주까지 맹위를 떨쳐 43.3도를 넘는 기온이 관측됐습니다.

데스밸리 / 사진=AP연합뉴스

[조수연 디지털뉴스부 인턴기자 suyeonjomail@naver.com]