"너무 많아" 아파트 경로잔치 축소·취소…'75세 이상' 제한 두기도

700세대 아파트에 65세 이상만 150여명
65세 이상, 전체 인구의 19%…초고령 사회 진입

매년 '가정의 달'인 5월 입주민 중 고령층을 대상으로 식사를 대접하거나 잔치를 열었던 아파트들이 돌연 행사를 취소하는 사례가 잇따랐습니다.

고령화로 인해 노인 주민이 늘어 비용을 감당하기 어려워진 이유에서입니다.

서울 동대문구 한 아파트 단지 입주민단체는 오늘(18일) 매년 열던 경로잔치를 올해 취소했습니다.

1만∼1만 5,000원 상당의 식권을 지급하는 행사를 해왔지만, 올해는 관리비 부담 등을 이유로 행사를 취소하기로 했습니다.

경기 부천시의 한 아파트도 사정이 비슷했습니다.

입주민 단체가 주관하는 고령층 식사 대접 행사의 참여 연령 기준이 기존 65세에서 올해 75세로 올렸습니다. 700여 세대로 이뤄진 이 아파트에 65세 이상만 150여 명에 달하자 인원을 줄이기 위해 기준 연령을 높였다고 합니다.

서울 노원구의 한 아파트도 최근 어버이날을 기념한 도가니탕 제공 행사 대상이 '75세 이상'과 함께 선착순 120명'으로 제한을 뒀습니다.

지난해 한국의 65세 이상 인구는 973만 명으로, 전체 인구의 19%를 차지했습니다. 이 비율은 2015년 13.2%, 2020년 16.4%, 2022년 18.0% 등 매년 높아지는 추세로, 내년에는 20%에 도달해 초고령 사회에 진입할 전망입니다.

유엔(UN)은 65세 이상 인구가 전체 인구에서 차지하는 비율이 7% 이상이면 고령화 사회, 14% 이상이면 고령 사회, 20% 이상이면 초고령 사회로 구분합니다.

이런 가운데 지난 총선에서는 한 정당이 65세 이상 지하철 무상 이용 혜택을 폐지하겠다고 공약해 논란이 일기도 했습니다.

민간 영역에서 경로행사 등으로 이뤄지는 노인 복지가 줄어드는 데 대한 우려의 목소리도 나옵니다.

전용호 인천대 사회복지학과 교수는 "우대 문턱이 높아지면 노인 복지의 사각지대가 발생할 수 있다"며 "민간 영역에서 채워주지 못하는 사각지대에 대해선 공공에서 적극적으로 메워야 할 필요가 있다"고 말했습니다.

[강혜원 디지털뉴스부 인턴기자 ssugykkang@gmail.com]