이창용 한은 총재 "세 가지가 달라져"...금리 인하 시기 재검토 시사

"4월 금통위, 5월 금통위 근거 되기 어렵다"

이창용 한국은행 총재가 금리 인하 시점을 재검토해야 한다고 밝혔습니다.

조지아 트빌리시에서 열린 ADB 연차총회에 참석한 이 총재는 현지시간 2일 저녁, 한국 기자단과 만나 "4월 이후 3가지 전제가 바뀌었다"고 말했습니다.

지난달과 달라진 3가지는 ▲미국 금리 인하 지연 ▲1분기 국내 GDP 서프라이즈 ▲중동 분쟁 등 지정학적 리스크로 정리할 수 있습니다.

이 총재는 "4월 통방(통화정책방향 회의)만해도 올해 하반기 미국이 금리 인하를 시작할 것이란 전제로 통화정책을 수립했는데, 미국 경제 데이터가 좋게 나오면서 인하 시점이 뒤로 밀렸다"고 분석했습니다.

그러면서 "(인하 시점이) 9월이냐 12월이냐, 올해 몇 번이냐는 세세한 부분이고 앞으로 미국 데이터에 따라 변화할 것이기 때문에 예측하기 어렵다"고 덧붙였습니다.

지난 1일 미국 연방공개시장위원회 FOMC 회의에서 "인플레이션이 2%를 향해 움직인다는 더 큰 확신을 얻을 때까지 기준금리 인하를 기대하기 어렵다"는 표현이 나오면서 금리 인하가 사실상 연내도 힘들 것이란 분석이 나옵니다.

한국은행은 지난 통화정책방향 회의에서 미국이 하반기 금리 인하를 할 것이란 전제로 통화정책을 수립했지만, 이 총재는 "4월 통방이 5월 통방의 근거가 되기 어려워졌다"고 밝혔습니다.

이 총재는 한국의 1분기 'GDP 서프라이즈'도 통화정책방향 변경의 근거가 된다고 말했습니다.

이 총재는 "내수가 생각보다 좋게 나와 우리가 뭘 놓쳤는지, 일시적인 현상인지 등을 점검해 통화정책에 반영하겠다"고 말했습니다.

1분기 GDP가 1.3%로 예상치를 훌쩍 뛰어넘는 성장률을 보여주는 등 경제가 성장세를 보일 때 금리 인하를 하게 되면 물가를 자극할 우려가 있어 금리 인하를 서두를 필요가 없다는 뜻으로 풀이됩니다.

GDP 서프라이즈에 이유에 대해서 이 총재는 "아직 모르겠다"며 "겸허한 마음으로 어디에서 예상보다 크게 차이가 났는지 살펴볼 것"이라고 밝혔습니다.

이 총재는 중동분쟁 등 지정학적 리스크에 대해서도 "유가와 환율 변동성이 급격히 커졌다"며 "불확실성이 크다"고 진단했습니다.

인플레이션과 밀접하게 관련 있는 유가와 환율의 변동폭이 커지면서 이같은 불확실성을 한은 통화정책방향에 반영하겠다는 입장이지만, 이 총재는 "앞으로 어떻게 할지는 지금 상황에서 말씀드리기 어렵다"며 말을 아꼈습니다.

5월 금통위 통화정책방향이 금리 인하 시점 등을 결정하는 분수령이 될 것으로 보이는 가운데 오는 23일 예정된 금통위 통화정책방향 회의에는 김종화, 이수형 금통위원이 새롭게 합류합니다.

일각에선 금통위에 비둘기파가 온 것 아니냐는 분석이 나왔습니다. 이 총재는 김종화 위원에 대해 "한은에 오래 계셨다"며 "성격도 온화한 분이시고 협의를 잘하시는 스타일이라고 생각한다"고 말했습니다. 이수형 위원에 대해선 "제 학생이었고 잘 아는데, 왜 비둘기로 보는지 모르겠다"고 전했습니다.

[ 김태형 기자 flash@mbn.co.kr ]