美 전문가들 "김정은, 몇 달 안에 치명적인 군사 행동 가능성"

NYT, 미 전문가 인용 보도...김정은 물리적 행동 가능성 대비해야

25일(현지시간) 존 파이너 백악관 국가안보회의(NSC) 부보좌관은 미국 싱크탱크 '아시아 소사이어티'의 포럼에서 최근 북한의 움직임과 관련, "북한이 매우 부정적인 행보를 지속해서 이어가고 있다"고 지적했습니다.

국무부 동아태차관보를 지낸 대니얼 러셀 아시아 소사이어티 부회장도 25일 행사에서 북한 김정은 국무위원장이 2010년 연평도 포격을 넘어서는 공격을 할 의도가 있는 것 같아 보인다면서 "우리는 김정은이 충격적인 물리적 행동을 할 가능성에 대비해야 한다"고 말했습니다.

김 위원장은 지난 15일 최고인민회의 시정연설에서 "대한민국을 철두철미 제1의 적대국으로, 불변의 주적으로 확고히 간주하도록 교육교양사업을 강화한다는 것을 해당 조문에 명기하는 것이 옳다"면서 "헌법에 있는 '북반부', '자주, 평화통일, 민족대단결'이라는 표현들이 이제는 삭제되어야 한다"고 지시한 바 있습니다.

또 북한은 그제(24일) 신형 전략순항미사일을 첫 시험 발사했다고 발표하는 등 지난해부터 미사일 시험발사를 지속하고 있습니다.

뉴욕타임스(NYT)는 복수의 당국자를 인용, "적대적 노선으로 (대남)정책을 변경한 이후 북한이 향후 몇 달 내에 한국에 대해 치명적인 군사 행동을 할 가능성이 있다"고 보도했습니다.

NYT에 따르면 이들 관리들은 김 위원장의 최근 발언 수위가 한층 공격적으로 변했다는 점을 진지하게 받아들여야 한다면서 이로 인해 한반도에 전면전이 발생할 임박한 위험이 발생한 것은 아니지만 급격한 긴장고조는 피하는 수준에서 북한이 2010년 연평도 포격과 같은 타격을 감행할 수 있다고 경고했습니다.

앞서 존 커비 백악관 NSC 전략소통조정관 역시 최근 북한의 발언수위를 심각하게 받아들여야 한다고 밝혔고, 스탠퍼드대학의 지그프리드 해커 박사는 최근 김 위원장의 전쟁 준비와 관련한 기고문에서 북한이 50~60개의 핵탄두를 만들 수 있는 충분한 핵분열 물질을 가지고 있다고 주장했습니다.

또 미들베리국제연구소의 로버트 칼린 연구원은 김 위원장이 수십 년간 지속된 북미 관계 정상화 정책을 사실상 폐기했다고 지적하며 "상황이 얼마나 우려스럽게 변하고 있는지를 보고 스스로도 놀라고 있다"면서 북한은 기습 공격을 선호할 것이라고 예측했습니다.

[장나영 디지털뉴스부 인턴기자 jangnayoungny@gmail.com]