이공계 연구장려금 반납하지 않고 '의대' 선택…1200일 넘게 미납도

정필모 "지원 필요 학생 기회 뺏는 것…철저히 환수해야"

이공계 대신 다른 진로를 택한 이공계 장학생 가운데 최장 1200일 넘도록 연구장려금을 반납하지 않는 등 장기 미납 사례가 늘고 있는 것으로 나타났습니다.

오늘(26일) 국회 과학기술정보방송통신위원회 소속 더불어민주당 정필모 의원이 과기정통부로부터 제출받은 '최근 5년간 연구장려금 지급 및 환수 결정 현황'에 따르면 2018년부터 2022년까지 이공계 외 진로 변경으로 연구장려금 환수가 결정된 인원은 546명이었습니다.

연구장려금 제도는 우수 이공계 인력양성을 목표로 한국장학재단을 통해 장학금을 지급하는 국가 과학기술 장학사업입니다.

이공계 연구장려금 환수 결정 대상자 현황 / 사진=연합뉴스

환수 대상 중 이공계 외 분야로 전공을 바꾼 경우는 5년간 111명이었습니다.

2018년 9명에서 지난해 51명으로 매년 꾸준히 증가 추세입니다.

특히 이들 전공변경자 중 의과대학 진학자 비율은 2018년 33.3%에서 지난해 52.9%까지 늘어났습니다.

이런 가운데 규정에 따라 90일 이내 상환약정을 하지 않는 장기미납자 수는 늘고 있는 것으로 나타났습니다.

장기미납자 수는 2020년 3명에서 2022년에는 25명으로 늘었고, 미납액도 같은 기간 총 6300만 원에서 2억 4400만 원으로 증가했습니다.

올해도 상반기까지 연구장려금을 반납하지 않은 장기미납자는 16명으로 이들 1인당 미납액은 1100만 원, 평균 미납 기간은 605일이었습니다.

이중 최장기간 미납자는 1200일이 넘도록 연구장려금을 반납하지 않았고, 미납액도 2600여만 원으로 가장 많았습니다.

이공계 이외 전공변경자 중 의대 진학자 / 사진=연합뉴스

정 의원은 과기정통부가 환수 안내 외에 장기미납자를 대상으로 적극적 조치하지 않고 있다고 지적했습니다.

정 의원에 따르면 과기정통부는 이에 대해 장기미납자 발생을 예상하지 못했고, 강제환수 방법에 대한 관계부처 협의가 완료되지 않았다며 연말까지 관련 절차를 마무리하겠다고 밝혔습니다.

[정다진 디지털뉴스부 인턴기자 dazeen98@gmail.com]