"출산율 0.7명 보다 더 떨어진다?"...'인구 절벽' 현실화 되나, 왜?

4년 연속으로 인구가 자연 감소할 것은 확실
올해 연간 합계출산율이 0.6명대 진입 가능성

저출생·고령화 흐름이 빨라지면서 지난 6월 인구가 동월 기준 역대 가장 큰 폭으로 감소했습니다.

오늘(4일) 통계청 국가통계포털을 보면 6월 인구는 8205명 자연감소하면서 관련 통계를 작성하기 시작한 1981년 이후 6월 기준 감소 폭이 가장 컸습니다.

출생아 수가 같은 달 기준 역대 최소인 1만8615명을 기록한 반면 사망자 수는 동월 기준 역대 최대인 2만6820명을 기록한 결과입니다.

올해 상반기 누적 인구 자연 감소 규모는 5만2032명으로 집계되면서 올해도 연간 10만 명 안팎으로 인구가 자연 감소할 가능성이 커졌습니다.

연간 인구 자연증가 규모는 1983년에는 51만 5000명에 육박했습니다. 이후 1993년 48만 2000명, 2003년 24만 9000명, 2013년 17만 명 등 계속 감소하다 2020년 처음 인구가 자연 감소(-3만 3000명)로 전환했습니다. 2021년과 지난해에도 인구가 각각 5만 7000명, 12만 4000명 줄어드는 등 자연 감소 폭은 커졌는데 올해까지 4년 연속으로 인구가 자연 감소할 것은 확실시됩니다.

통계청이 2021년 발표한 ‘장래인구추계: 2020∼2070년를 보면 자연 감소 규모는 2020년 3만 3000명, 2021년 5만 3000명, 2022년 7만 9000명, 2023년 10만 1000명으로 점차 늘다가 2024년 11만 명까지 감소하는 등 정점을 찍고 이후 2025년에는 10만 7000명, 2026년 10만 4000명 등 감소폭은 한동안 축소될 것으로 전망됐습니다.

이는 중간 수준의 출생율과 기대수명을 가정한 중위 시나리오로 추계한 수치로, 실제 감소 흐름은 이보다 더 빨라지고 있습니다. 해당 시나리오는 합계출산율(여성 1명이 평생 낳을 것으로 예상되는 자녀 수)은 지난해 0.77명, 올해 0.73명으로 줄다가 내년 0.70명으로 저점을 통과해 2025년 0.74명, 2026년 0.78명으로 반등할 것으로 가정했습니다.

하지만 올 2분기 합계출산율이 0.70명을 기록, 올해 연간 합계출산율이 0.6명대에 진입할 가능성이 높아지면서 인구 감소 추세는 더 심화할 것이라는 우려가 나옵니다.

[서예림 디지털뉴스부 인턴기자 sylanastasia7767@gmail.com]