군 "북한이 발사체 반환 요구해도 거부키로"...심해잠수사 투입해 인양 계속

'천리마 1형' 전체 길이 29∼30m 추정
통영함(ATS-Ⅱ)·광양함(ATS-Ⅱ) 투입...가감압 체임버 보유 '청해진함'도 합류
"바닷속 시야 좋지 않아 인양 시점이 다소 늦춰질 듯"

군은 서해 먼바다에 추락한 북한 우주발사체 '천리마 1형'의 잔해 인양 작전을 이어갔습니다.

북한이 인양한 동체를 돌려달라고 요구하더라도, 유엔 안보리 제재결의 금지 품목임에 따라 반환을 거부할 것으로 보입니다.

군은 오늘(3일) 오전 해난구조전대(SSU) 심해잠수사를 전북 군산 어청도에서 서쪽으로 약 200km 떨어진 바다의 해저로 투입했다고 밝혔습니다.

이에 따라, 잠수사들이 포화 잠수를 통해 수심 75m 깊이 바닥에 가라앉은 15ｍ 길이의 잔해에 고장력 밧줄을 묶은 뒤 끌어올리는 순서로 인양이 진행됩니다.

언론 보도에 따르면, 국방부는 1일 내부 검토를 거쳐 북한이 추후 동체나 잔해 반환을 요구해도 이를 거부하는 것으로 결론을 내린 것으로 전해졌습니다. 향후 추가 수색을 통해 확보되는 다른 동체나 부품에 대해서도 동일하게 적용하기로 했습니다.

북한이 공개한 사진을 분석한 결과, 천리마 1형의 전체 길이는 29∼30m가량으로 추정됐습니다. 식별된 잔해는 2단과 3단 추진체가 붙어 있는 형태일 가능성이 있고, 이 경우 발사체 상단에 탑재된 군사정찰위성 '만리경 1호'가 발견될 수도 있습니다. 다만, 잔해가 밧줄을 걸기 힘든 원통형인 데다, 무게가 상당해 작업이 쉽지는 않을 것으로 보입니다.

현재 해역에는 3,500t급 수상함구조함 통영함(ATS-Ⅱ)과 광양함(ATS-Ⅱ)이 투입돼 있고, 3,200t급 잠수함구조함(ASR)인 청해진함도 전날 오후 합류한 것으로 전해졌습니다. 청해진함은 물속에서 기체 중독을 막는 포화 잠수 장비인 '가감압 체임버'를 보유하고 있습니다.

심해 잠수사들은 낮은 수온에서도 체온을 유지할 수 있는 '드라이슈트'를 착용하고, 선상에서 '가감압 체임버'에 미리 들어가 해저 기압에 적응한 뒤, 잠수사 이송용 캡슐을 타고 3인 1조로 잠수하게 됩니다. 해당 캡슐은 잠수사에게 최대 72시간 산소를 공급해 주는 역할을 하는 것으로 알려졌습니다.

한편, 앞서 이종섭 국방부 장관은 지난 1일 국회 국방위원회에 출석해 수색 범위에 대한 질문에 "낙하물이 떨어진 구역이 100km 이상 된다"고 답한 바 있습니다.

이르면 오늘 잔해가 인양될 것으로 예상했지만, 현장 바닷속 시야가 좋지 않고 물의 높이가 변하지 않는 시간이 한정돼 인양 시점이 다소 늦춰질 가능성도 있습니다.

[오서연 디지털뉴스부 인턴기자 syyoo98@yonsei.ac.kr]