미 해군, 남중국해 인공섬 인근 구축함 훈련…중국 사흘째 '대만 포위'

중국이 차이잉원 대만 총통의 미국 방문에 반발하며 대만 포위작전을 벌이는 가운데 미군이 이지스 구축함을 남중국해에 있는 중국의 인공섬 인근에 보내 훈련을 벌여 역내 긴장이 고조되고 있습니다.

로이터통신은 미국 해군의 유도 미사일 이지스 구축함이 현지시간 10일 남중국해에 '미스치프 암초' 인근 해역에서 '항행권과 자유' 훈련을 수행했다고 보도했습니다.

미군 7함대는 이날 홈페이지 성명에서 알레이버크급 유도 미사일 이지스 구축함 USS 밀리우스가 스프래틀리 제도 인근 남중국해에서 항행의 자유 훈련을 실시했다고 밝혔습니다.

이는 바다에서의 권리, 자유 및 바다의 합법적 사용을 보장하는 훈련이라고 미군은 설명했습니다.

미군 7함대는 최근 남중국해에서 항행의 자유 훈련을 벌이며 중국군과 대치해 왔습니다.

특히 이번 훈련은 스프래틀리 제도에 있는 미스치프 암초 12해리(약 22㎞) 안에서 수행됐습니다.

미스치프 암초는 중국이 2014년 이후 난사군도 내 수중 암초를 포함한 지형물을 콘크리트 등으로 매립해 지은 요새화된 인공섬 7개 가운데 하나로, 미 해군은 성명에서 "미스치프 암초에서 12해리 이내에서 정상적인 훈련을 수행함으로써 미국은 선박들이 해당 지역에서 공해상 자유를 합법적으로 행사할 수 있음을 보여줬다"고 밝혔습니다.

해당 훈련은 중국이 차이잉원 대만 총통과 케빈 매카시 미국 하원의장의 회동에 반발해 군함과 전투기를 동원한 고강도 대만 포위 훈련에 나선 가운데 진행됐습니다.

중국군은 8∼10일 사흘 일정으로 대만을 사방으로 포위하는 형태의 강도 높은 무력시위를 벌이고 있으며, 9일에는 대만해협에 군용기와 군함을 대거 투입하기도 했습니다.

[박통일 기자]