마일리지 개편안에 정부 '제동'…대한항공 "대다수 회원 혜택 볼 수 있어"

국토부 "국민의 눈높이 맞춰야 해"
대한항공 "단거리 승객이 받는 혜택 외면받고 있어"

정부가 대한항공 마일리지 개편안에 대해 합리적인 마일리지 소비 방안을 내놓아야 한다고 촉구했습니다.

오늘(19일) 항공업계와 국토교통부 등에 따르면 대한항공은 보너스 좌석을 확대하고, 보너스 좌석 비중이 높은 특별기를 운항하는 방안을 국토부에 보고했습니다.

대한항공은 마일리지 개편과 함께 기존 전체 좌석의 5% 이상인 보너스 좌석 비중을 2배가량 늘리고, 올해 성수기 한시적으로 뉴욕·로스앤젤레스·파리 노선에서 특별기 100편가량을 운항하겠다고 한 것으로 전해졌습니다.

국토부는 "국민의 눈높이를 맞춰야 한다"며 사실상 대한항공의 마일리지 좌석 확대 방안에 부정적인 평을 내놓았습니다.

대한항공은 오는 4월 마일리지 공제율을 조정하는 스카이패스 제도를 개편합니다. 현재 국내선 1개와 동북아, 동남아, 서남아, 미주·구주·대양주 등 4개 국제선 지역별로 마일리지를 공제했지만, 앞으로는 운항 거리에 비례해 국내선 1개와 국제선 10개로 기준을 세분화합니다.

이처럼 장거리 노선의 마일리지 공제율이 높아지면서 대한항공이 일방적으로 마일리지 혜택을 축소했으며, 마일리지로 구매할 수 있는 보너스 좌석이 부족하다는 지적이 나왔습니다.

원희룡 국토교통부 장관 / 사진=연합뉴스

원희룡 국토교통부 장관은 15일 페이스북을 통해 "항공사 마일리지는 적립은 어렵고 쓸 곳은 없는 소위 '빛 좋은 개살구'"라며 "마일리지 사용 기준에 대한 합리적 검토와 진짜 개선이 필요하고, 사용 수요에 부응하는 노선과 좌석도 보완돼야 한다"고 비판했습니다.

17일에는 국민의힘이 대한항공 마일리지 개편안에 대해 "소비자를 우롱한 것"이라며 재검토를 촉구했습니다.

국토부 관계자는 "항공사 마일리지가 법적으로 제한되는 사안은 아니다"라며 "국적항공사로서 국민의 은혜를 입은 항공사가 보상할 타이밍이 됐다는 메시지를 줄 뿐"이라고 말했습니다.

공식적으로는 국토부가 사기업인 대한항공의 마일리지 정책에 간여할 수 없지만, 국민의 목소리를 대변할 수는 있다는 겁니다.

현재 공정거래위원회도 대한항공의 마일리지 개편안이 공정한지에 대한 심사를 진행하고 있습니다.

대한항공, 단거리 승객이 받는 혜택은 외면받고 있어

한편, 대한항공은 마일리지 개편이 장거리 노선의 공제율 인상에만 초점이 맞춰져 대다수의 단거리 승객이 받는 혜택이 외면받고 있다고 주장했습니다.

대한항공은 보너스 항공권을 구매하는 고객 중 국내선 이용 고객의 비중이 50%에 가깝고 일본, 중국, 동남아 등 국제선 중·단거리 고객까지 포함하면 76%에 달한다고 설명했습니다.

현재 일반석 장거리 항공권 구매가 가능한 7만 마일 보유 고객은 전체 회원의 4%에 불과하기 때문에 장거리 노선 공제율이 올라가고 단거리 노선 공제율이 내려가면 대다수의 회원이 혜택을 보게 된다는 겁니다.

대한항공은 외항사와 비교했을 때 개편 이후 마일리지 공제율이 낮은 수준이라고도 주장했습니다.

마일리지 공제 기준 8구간에 해당하는 인천~LA 노선의 경우 개편 이후 왕복 항공권 구매에 8만 마일이 필요한데, 동일한 8구간인 델타항공의 인천~시애틀은 13만~15만, 유나이티드항공의 인천~샌프란시스코는 13만 7,000~16만, 에어프랑스의 인천~파리는 14만~30만 마일이 필요합니다.

대한항공은 또 일등석과 프레스티지석의 경우 마일리지 적립률을 유지하거나 상향한다고 밝혔습니다.

일반석의 경우 13개 예약 등급 중 7개의 마일리지 적립률을 낮췄지만, 해외 주요 항공사들이 적립률 100%에 해당하는 예약클래스를 1~4개 유지하는 것과 비교하면 적립률이 높은 수준이라고 설명했습니다.

대한항공은 이러한 조치가 글로벌 스탠다드에 부합하는 개편이라고 강조했습니다.

[이연수 디지털뉴스부 인턴기자 dldustn2001@naver.com]