중국, 한국인 비자발급 재개 준비…순차적 입국규제 완화 전망

한국, 지난 11일부터 중국발 입국자에 대한 단기비자 제한 해제
중국도 상응하는 조처에 나설 것이라는 관측 많아

중국이 한국 국민의 중국행 단기비자 발급 제한을 해제하기 위한 준비에 들어간 것으로 전해졌습니다.

오늘(13일) 복수의 외교 소식통에 따르면, 중국 측은 지난달 10일부터 중단했던 한국 국민의 중국행 단기 비자 발급을 재개하기 위한 준비를 하고 있습니다.

기술적 준비만 남은 상황인 만큼, 이번 주 안에는 비자 발급이 재개될 것으로 알려졌습니다.

한국 정부는 지난 11일 중국발 입국자에 대한 단기비자 제한을 해제했습니다.

이처럼 한국이 먼저 제한을 푼 이상 중국도 상응하는 조처에 나설 것이라는 관측이 많았습니다.

애초에 중국이 한국인의 비자 발급을 중단한 것은 한국의 중국발 입국자 방역 규제 강화에 대한 상호주의적 성격이 강했기 때문입니다.

그동안 중국은 한국인에 대한 단기 비자 발급을 중단하는 것뿐만 아니라 한국발 입국자에 대해서 중국 내 공항에서 코로나19 검사를 실시하는 등 보복성이 강한 규제 강화 조치를 시행해왔습니다.

그러다 지난 10일 한국 정부가 중국발 단기비자 발급을 재개하기로 결정했고, 마오닝 중국 외교부 대변인은 정례 "한국의 대중국 비자 제한 조치 해제는 양국 간 인적 왕래에 대한 장애를 줄이기 위한 올바른 한 걸음"이라고 평가한 바 있습니다.

다만, 한국 정부가 단기 비자 발급은 재개하되 입국 전후 검사와 항공 증편 제한, 도착지 일원화 등 나머지 조치들은 일단 유지하며 단계적인 완화를 검토하기로 했기 때문에, 중국 측도 순차적으로 입국 규제를 완화할 가능성이 있습니다.

연초 한·중 간 불편한 요소로 떠올랐던 상호 비자 제한이 해소 국면으로 접어든다면 고위급 소통 추진 등을 통해 양국 관계도 활성화 계기를 맞을지 주목됩니다.

[최유나 디지털뉴스 기자 chldbskcjstk@mbn.co.kr]