野"불법정치자금 후원 없어" vs 與 "특검 수용 못해"…민주당사 압수수색 '폭풍전야'

검찰이 본격 '이재명 잡기'에 나섰다. 김용 민주연구원 부원장의 불법 대선자금 유용 의혹 정황을 포착한 뒤 민주연구원 압수수색에 돌입한 것이다. 이에 야당은 '정치적 탄압'이라고 비판하는 동시 김 부원장의 정치자금 후원에 대해 전면 부인하고 나섰다.
검찰의 '민주당사 압수수색'에 정치권이 '폭풍전야' 국면으로 접어들었다. 특히 야당은 이번 검찰의 압수수색을 '정치탄압'으로 규정하며 이재명 대표가 김용 부원장에게 불법정치자금을 받은 사실이 없다고 강조했다.
민주당은 21일 공보국 공지를 통해 "(김용 부원장이) 2021~2022년 대선과 경선 과정 등에서 정치자금을 후원한 사실이 없다"며 "공식 정치 후원으로 범위를 넓혀도 김용 부원장이 2018년 경기도지사선거 당시 이재명 대표에게 50만원을 후원하였을 뿐"이라고 설명했다.

이재명 더불어민주당 대표가 21일 오전 국회 당대표 회의실에서 특별 기자회견을 하고 있다. [사진 = 공동취재]

앞서 이 대표는 이날 오전 국회 당 대표 회의실에서 특별 기자회견을 열고 "저 이재명은 단 1원의 사적 이익도 취하지 않았다. 대선자금은커녕 사탕 하나 받은 것도 없다"며 불법정치자금 의혹을 부인했다. 그는 "파도 파도 나오는 것이 없자 윤석열 검찰은 조작까지 감행하는 모양"이라며 "사건의 실체적 진실은 왜곡되고 야당을 향한 노골적 정치탄압과 보복수사의 칼춤소리만 요란하다"고 비판하기도 했다. 그러면서 윤석열 대통령과 국민의힘을 향해 "대장동 특검으로 정치수사를 끝내고 오직 민생만 챙기자"며 '대장동 특검'을 역제안했다. 검찰이 김용 부원장을 비롯한 최측근 인사를 대상으로 수사망을 좁혀오자 특검을 제안해 분위기를 환기하려는 의도로 파악된다.

주호영 국민의힘 원내대표는 21일 긴급 기자간담회를 갖고 이재명 더불어민주당 대표의 '대장동 특검' 추진에 대해 거부 의사를 밝혔다. [한주형기자]

이에 여당은 이 대표의 특검 제안을 거부하고 나섰다.
주 원내대표는 같은 날 이 대표의 기자회견 30분 뒤 기자간담회를 열고 이 대표의 '대장동 특검' 제안에 "의도적인 시간 끌기다. 검찰 수사를 받아야 한다"고 주장했다.
그는 "특검은 수사를 믿을 수 없을 때 도입하는 것인데 수사가 제대로 되지 않을 때는 이런저런 이유로 피하다가 정권이 바뀌고 수사가 제대로 되니 특검을 주장한다"며 " 수사가 제대로 진행되니 특검을 요구하면서 특검으로 가져가서 시간끌기를 하려는 듯하다"고 비판했다.
이어 "이 대표는 지난 대선 토론에서 대장동 몸통은 윤석열이라고 주장했는데 국민들은 이해할 수 없다"며 "오늘 기자회견에서 또다시 윤석열 대통령을 물고 늘어지는 것은 물타기 물귀신 작전, 논점 흐리기에 다름없다"고 비판했다.

19일 밤 서울 여의도 더불어민주당 중앙당사에 위치한 민주연구원 압수수색을 시도했던 검찰이 당사에서 철수하고 있다. [사진 = 연합뉴스]

앞서 검찰은 대장동 개발특혜 의혹에 대해 재수사하는 과정에서 대장동 개발이익 중 일부가 이 대표의 대선경선 자금으로 흘러 들어간 정황을 포착했다. 김 부원장이 유동규 전 성남도시개발공사 기획 본부장을 협박해 8억원을 건네받았다는 증언을 확보한 것이다.
검찰은 이 같은 사실을 확인한 뒤 지난 19일 김 부원장이 속한 민주연구원을 압수수색하기 위해 민주당사를 찾았고, 민주당 의원들과 물리적으로 대치했다. 검찰은 민주당을 향해 "공무집행방해에 해당한다"며 압수수색을 시도했으나, '강대강' 대치 끝에 밤늦게 철수했다.
한편 검찰의 민주당 당사 압수수색은 불가피할 것으로 보인다. 김 부원장과 관련된 증언을 확보한 이상 압수수색 시도는 언제든 재개될 수 있기 때문이다.
이날 오후엔 검찰이 민주당 당사 압수수색을 재시도할 것이라는 소문이 돌면서 당사에 경찰이 집결하는 등 전운이 돌기도 했다.
[변덕호 매경닷컴 기자]