"신생아들이 무슨 죄가 있다고"…7명 살해한 간호사에 영국 '발칵'

병원에서 근무하던 간호사가 신생아 7명을 살해한 혐의로 재판에 넘겨졌다는 소식이 전해지자 영국이 충격에 빠졌다.
영국 일간 데일리메일은 10일(현지시간) 영국의 한 병원에서 근무하던 간호사 루시 레트비가 신생아 7명을 살해하고 다른 신생아 10명을 살해하려다 미수에 그친 혐의로 기소된 뒤 최근 재판이 열렸다고 보도했다.
데일리메일에 따르면 경찰은 앞서 지난 2015년 북서부 체스터 지역의 체스터 백작부인 병원에서 사망하거나 건강 상태가 갑자기 악화된 아기들의 수가 급증했다는 사실이 전해지며 수사에 나섰다.
그 결과 레트비를 용의자로 체포했다. 신생아 병동 중환자실에서 근무하던 레트비는 2015년부터 2016년까지 남아 5명과 여아 2명을 살해한 혐의를 받는다. 또한 남아 5명과 여아 5명에 대한 살인미수 혐의도 있다.

사건 담당 닉 존슨 검사는 레트비를 '악마 같은 존재'라고 말하면서 "아기들이 뚜렷한 이유 없이 건강이 악화했다"며 "정확한 원인을 찾을 수 없지만 아기들의 갑작스러운 상태 악화의 공통점은 현장에 매번 레트비가 있었다는 것"이라고 말했다.
실제 레트비가 근무하는 동안 신생아가 사망하거나 중병에 걸린 아기가 증가했다고 병원 측은 설명했다.
검찰은 레트비가 혈류에 공기를 주입하고 인슐린을 투여하는 방식으로 신생아를 사망에 이르게 한 것으로 보고 있다.
데일리메일은 혈관에 공기를 주입할 경우 공기색전증을 일으켜 뇌졸중, 심장마비 등으로 이어질 수 있다고 설명했다.
한 의학 전문가는 "의도적으로 투여된 공기"라며 "아기에게 상당한 해를 끼칠 것으로 알고 있는 누군가가 행한 것으로 보인다"고 분석했다.
한편 레트비는 무죄라는 말을 반복적으로 주장하며 모든 혐의에 대해 부인하고 있는 것으로 알려졌다.
[이상규 매경닷컴 기자]