원숭이 두창 첫 사망 사례 나오나…확진자 가장 많은 이 나라 '초긴장'

미국 텍사스주에서 원숭이두창 감염 환자가 사망했다고 주 보건당국이 30일(현지시간) 보도했다.
주 보건당국에 따르면 이날 원숭이 두창에 감염됐던 해리스 카운티에 거주하는 한 성인이 목숨을 잃었다.
사인이 원숭이두창으로 확인될 경우 미국에서는 첫 사례가 된다.
해리스 카운티 관계자는 "현재 사인은 알려지지 않았다"면서 "원숭이두창이 이 사람의 죽음에 어떤 역할을 했는지 확인하고 있다"고 설명했다.

이 관계자는 이어 "몇 주 안에 부검결과가 나올 것"이라며 "사망한 환자는 몇가지 심각한 질병에 시달렸고 심각한 면역 저하가 있었다"고 부연했다.
지난 5월 이후 원숭이두창은 전 세계 99개국에서 발생해 총 15명이 사망했다.
사망자 중 대부분은 나이지리아와 가나, 중앙아프라키공화국 등 아프리카국가에서 나왔다.
세계보건기구(WHO)에 따르면 치사율은 1%에 미치지 않는다.
주 보건서비스부 존 헬러스테트 박사는 "원숭이두창은 특히 면역 체계가 약한 사람들에게 심각한 질병"이라며 "원숭이두창에 노출됐거나 비슷한 증상이 있는 경우 즉시 치료를 받아야한다"고 촉구했다.
원숭이두창은 주로 동성애를 하는 남성에게 집중돼 발생하고 있다. 미국의 감염 사례는 전 세계에서 가장 많은 1만8000건에 달한다.
[이상규 매경닷컴 기자]