허태수의 혁신…GS그룹, 1300억 벤처펀드 출범

향후 5조년간 21조원 규모의 투자 계획을 발표한 GS그룹이 10조원대의 신사업·벤처 투자를 위한 첫 걸음을 내딛는다.
10일 GS그룹은 기업주도형 벤처캐피탈(CVC) GS벤처스가 신기술사업금융업 등록을 마무리하고 1300억원 규모의 첫 번째 펀드를 결성했다고 밝혔다. GS벤처스의 첫 벤처 펀드에는 GS 주요 계열사들이 투자자로 참여한다. 현행법상 지주회사 산하의 CVC는 40%까지 외부자금을 유치할 수 있지만 이번 1호 펀드에는 GS그룹 계열사만이 참여했다.
주요 출자자는 지주회사 GS(300억원), GS에너지(200억원), GS리테일(200억원), GS건설(200억원), GS EPS(200억원), GS파워(100억원), GS E&R(50억원), GS글로벌(50억원) 등으로 구성됐다. 전체 펀드의 규모는 1300억원으로서 당초 지난 1월 법인 설립시 계획했던 500억원의 2배가 넘는 규모다.
새 벤처 펀드의 명칭은 '지에스 어?블(Assemble) 신기술투자조합'으로 GS그룹의 미래성장을 위해 신기술 벤처를 중심으로 계열사의 핵심 역량을 결집한다는 의미가 담겼다. 또한, 어?블이 알파벳의 첫번째인 'A'로 시작하고 있어, 향후 알파벳 'B', 'C', 'D' 등으로 시작하는 후속 펀드를 통해 지속적인 투자에 나설 것을 예고했다.

GS벤처스는 향후 ▲바이오 ▲기후변화대응 ▲자원순환 ▲퓨처커머스 ▲딥테크 ▲스마트건축 등 GS그룹이 꼽은 신성장 분야에 집중 투자할 예정이다. 특히, 초기 단계(시드에서 시리즈B까지)의 국내 스타트업에 집중 투자함으로써, 우수한 기술력에도 불구하고 초기 자금이 절실한 벤처 산업계 활성화에 기여할 수 있을 전망이다.
GS그룹은 벤처펀드 출범으로 그룹 전반에 걸친 투자 역량의 시너지 창출이 기대된다고 설명했다. 그동안 계열사 별로 분산돼 이뤄졌던 스타트업 투자가 GS벤처스를 중심으로 규모의 경제를 이룰 수 있게 됐으며, 보다 통일성 있는 투자 전략을 구사할 수 있게 됐다. 지주회사 GS의 주도 하에 국내 GS벤처스와 샌프란시스코에 설립한 GS퓨처스, 그리고 주요 계열사에 흩어져 있는 투자조직 간 협의체가 가동되고 있으며, 투자조직과 스타트업간 상시적인 교류 확대 방안도 논의되고 있다.
아울러 GS벤처스와 별도로 GS계열사가 직접 실행하는 스타트업 투자도 지속된다. GS계열사는 기존 사업의 인접 분야에 투자하면서 본업을 확장하고, 투자전문회사인 GS벤처스와 GS퓨처스는 기존 사업과 직접 연관성이 적지만 미래 성장 잠재력이 크고 GS의 신규사업 포트폴리오로 육성이 가능한 분야에 대한 투자에 주력하는 방식이다.
허태수 회장은 "빠르게 변화하는 사업환경 하에서 스타트업 투자는 미래성장을 위한 필수적인 도구"라면서 "적극적인 벤처투자와 개방형 혁신을 통해 GS와 벤처 등 협력사가 함께 성장하는 건강한 사업 생태계를 만들어가겠다"고 밝혔다.
[박윤구 기자]