현대건설, CO2 액화·활용기술 개발 착수

현대건설은 과학기술정보통신부 '이산화탄소 포집 및 활용' 분야 국책과제의 주관 연구개발 기관으로 선정돼 지난 8일 협약을 체결했다고 9일 밝혔다.
이번 과제는 총 연구비 335억원 규모의 '블루수소 생산을 위한 하이브리드식 CO2 포집 액화공정의 최적화 및 실증' 과제로 하루 100톤 이상의 CO2를 포집하고 활용하는 공정을 개발하는 것이다. 평택수소특화지구에서 현장실증을 거친 후 연간 100만톤급 상용화 공정 설계수행을 통해 기술내재화를 목표로 하고 있다.
총 연구기간은 33개월로 과제종료 후 상업운전을 계획하고 있는 산업연계형 연구로 세 가지의 포집공정(습식, 분리막, VSA)을 활용한 하이브리드형 CO2 포집·액화 공정이 적용될 예정이다.
과제 목표는 회수율 90%, 순도 95% 이상의 저에너지 CO2 포집·액화 기술을 개발하는 것이다. 세계수준의 기술 확보와 국산화를 목표로 하고 있어 국내 블루수소 생산분야 핵심기술 확보에 많은 기여를 할 수 있을 것으로 전망된다.

이번 국책과제는 현대건설과 현대자동차, 롯데케미칼, 에너지기술연구원, 맑은환경산업, 이도, 한국특수가스 및 주요대학 등 12개 기관이 공동으로 참여한다. 실증연구 수행 후 친환경 블루수소 사업화에 활용할 계획이다.
기술개발 완료 후에는 기술이전 등을 통해 석유화학 등 대규모 이산화탄소가 발생하는 사업장으로 적용을 확대해 나갈 계획이다. 또한 포집된 CO2는 액화 공정을 거쳐 액화탄산을 직접 활용하거나 고순도 정제 공정후 특수가스로 판매 또는 화학적 전환을 통해 합성연료와 화학제품 생산 등에 활용하기 위해 관련 기관들과 협력관계를 구축할 예정이다.
앞서 현대건설은 지난 2월 21일 관련 분야 연구개발 기술협력 및 실증사업 추진을 위해 현대자동차와 업무협약을 체결하였다. 현대건설이 보유하게 된 CO2 습식포집기술은 한국에너지기술연구원에서 개발한 CO2 액상 흡수제를 핵심기술로 하고 있다. 타사보다 나은 성능과 경제적인 운전 가능한 검증된 원천 기술로 이번 국책과제의 실증운영을 통해 상용화급 원천기술을 개발할 예정이다.
현대건설 관계자는 "탄소 중립 이행에 따른 신규시장 참여와 실증사업을 단계적으로 준비해 향후 블루수소 생산시설에서의 선도적 지위를 확보할 것"이라고 밝혔다.
[서찬동 기자]