'전국노래자랑' 영원한 MC 송해 별세…향년 95세

'전국노래자랑' MC 송해가 8일 별세했다. 현역 최고령 방송인 송해는 95세를 일기로 떠났다.
경찰과 의료계에 따르면 송해는 이날 오전 서울 강남 자택에서 눈을 감았다.
송해는 지병인 폐렴 관리 등을 위해 정기적으로 병원에 입원해 치료와 검사를 받아왔다. 지난 1월에도 건강 문제로 입원 치료를 받았고, 3월에는 코로나19 확진으로 치료 후 복귀하기도 했다. 지난 달에는 다시 서울 아산병원에 입원해 치료를 받기도 했다.
최근에는 건강상 이유로 '전국노래자랑' 하차를 고민하기도 했지만, 제작진과 스튜디오 녹화로 방송에 계속 참여하는 방안 등을 논의하고 있었다.

송해는 지난 4일 '전국노래자랑' 전남 영광군 야외 녹화에 참여하지 않아 걱정을 샀다. 송해 측은 건강에 큰 이상이 있는 것은 아니다. 나이가 있다보니 지방까지 장시간 이동이 부담스러워 현장 녹화에는 참여하지 못했다”고 밝혔으나 끝내 건강을 회복하지 못하고 하늘의 별이 됐다.
‘국민 MC로 불리는 송해는 황해도 재령에서 태어났다. 1955년 창공악극단을 통해 데뷔해 66년째 연예계 현역으로 활동 중이다. ‘전국노래자랑 초대 MC 이한필을 시작으로 이상용, 고광수 아나운서, 최선규 아나운서 등에 이어 1988년 5월부터 35년간 '전국노래자랑' 진행을 맡아오며 최장수 MC로 많은 사랑을 받았다.
공을 인정받아 대한민국연예예술상 특별공로상, KBS 연예대상 공로상, 백상예술대상 공로상, 한국방송대상 공로상, 대중문화예술상 은관문화훈장 등을 수상했다.
지난 4월에는 95세 현역 MC로 '최고령 TV 음악 경연 프로그램 진행자'(Oldest TV music talent show host)로 기네스 세계기록에 등재됐다.
[신영은 스타투데이 기자]