양현종의 이강철 감독 향한 선전포고…153승 D-DAY

이강철 감독님 앞에서 꼭 153승을 달성하는 모습 보여드리겠다.”
KIA 타이거즈의 에이스 양현종(34)은 5일 수원 kt위즈파크에서 열리는 2022 프로야구 정규시즌 kt 위즈 원정 시리즈 3차전에 선발 등판한다. 올 시즌 2번째 kt전 등판. 반드시 승리해야 할 이유가 그에게 있다.
양현종은 현재 KBO리그 통산 152승을 기록 중이다. 지난 5월 31일 두산 베어스전에서 승리하며 이강철 kt 감독과 어깨를 나란히 했다. 통산 3위.
사실 양현종은 지난 152승 달성으로 전신 해태 포함 역대 KIA 투수 중 가장 많은 승리를 이끈 선수가 됐다. 종전 기록은 이 감독이 가지고 있었던 151승(삼성 시절 1승)이다.
그런 양현종이 두산전 승리 후 이강철 감독님 앞에서 꼭 153승을 달성하는 모습을 보여드리겠다”고 선전포고했다. 정중한 말 한마디였지만 양현종의 높은 경쟁 심리를 알 수 있는 부분이었다.
만약 양현종이 승리할 경우 송진우(210승), 정민철(161승)에 KBO리그 역대 최다승 단독 3위에 오른다. 지금의 페이스를 유지할 경우 머지않은 시기에 2위 자리도 노려볼 수 있다.
양현종의 등판 시기 역시 드라마틱하다. 현재 KIA는 두산전 스윕 시리즈 달성 후 kt에 2연패로 분위기가 좋지 않다. 선발 투수가 무너져도 언제든지 역전시켜줄 것 같았던 방망이가 차갑게 식었다. 심지어 kt는 시리즈 쐐기를 박기 위해 에이스 고영표가 등판한다. 강백호도 돌아왔다. KIA 입장에선 양현종에게 거는 기대가 클 수밖에 없다. 이미 지난 kt전 첫 등판 때 6.2이닝 4피안타 2사사구(2볼넷) 6탈삼진 3실점(2자책)으로 퀄리티스타트 및 시즌 첫 승리를 신고한 기분 좋은 기억이 있다.
지난 두산전에서 타선 도움으로 승리 투수가 된 양현종이다. 두산 타선에 초반부터 난타당했지만 5회부터 폭발한 KIA 타자들이 에이스의 승리를 챙겨줬다. 이번에는 본인이 주춤한 타선을 도울 차례가 됐다.
[민준구 MK스포츠 기자][ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]