[인터뷰①]'카시오페아' 서현진 “알츠하이머 외할머니 생각에 눈물바다”

촬영 내내 ‘서현진은 거의 없었어요. 수진이랑 굉장히 붙어 지냈죠. 과한 신파가 될까봐 (슬픔을) 절제하며 연기하고 싶었는데...외할머니 생각에 정말 많이, 하염없이 울었어요. 꾸밈없이, 계산없이, 있는 그대로의 감정으로 연기했습니다.”
배우 서현진(38)이 화려한 ‘로코퀸의 아우라를 벗고 깊은 슬픔에 빠진, 야윈 맨 얼굴로 돌아왔다. ‘알츠하이머를 소재로 한 가족 영화 '카시오페아'(감독 신연식)를 통해서다.
최근 가진 화상 인터뷰에서 서현진은 스크린에서는 드라마에서 해왔던 것과는 다른 도전, 새로운 경험을 쌓고 싶다는 마음이 늘 있었다”며 시나리오를 읽는데 몰임감이 상당했다. 내내 울면서 봤고 그 점(지나친 신파가 될까봐)이 걱정됐지만 이야기의 힘을 믿었다”고 선택 이유를 밝혔다.
서현진은 극 중 잘나가는 변호사이자 욕심 많은 엄마 30대 ‘수진으로 분했다. 매일 새벽 5시에 일어나 업무를 보고, 영어 공부가 하기 싫다는 딸을 억지로 학원에 보내며 미국 유학을 준비 중이다. 늘 날이 서 있는 그는 누구에게도 기대지 않은 채 하루 하루를 버텨내다 언젠가부터 깜빡깜빡하는 일이 잦아지더니, 결국 알츠하이머 진단을 받게 된다. 나날이 증세가 악화되던 수진은 딸의 얼굴까지 기억하지 못하게 되고, 그의 곁을 묵묵히 지키는 건 바로 아버지 인우(안성기 분)다.

치매로 투병한 외할머니 생각에 촬영 내내 울었다는 서현진. 제공｜트리플 픽쳐스

서현진은 할머니가 실제로 ‘알츠하이머를 앓으셨기 때문에 이해하는데 어려움은 없었다. 경험을 토대로 해 쉽게 몰입됐지만 그럼에도 내 연기가 혹시나 가짜로 보일까봐, 덜 진실되게 보일까봐 더 신중하게 진심을 담아 연기했다”고 말했다.
그러면서 처음엔 관객이 울고, 나는 덤덤하고 싶었다. 눈물을 흘리지 않으려고 최대한 절제하고 싶었다. 그런데 자꾸 외할머니 생각이 나 눈물이 흘렀다. 두 가지 버전을 모두 찍어 비교해가며 촬영했는데 진짜로, 있는 그대로의 감정을 담아내는 게 맞는 것 같다는 결론이 나왔다. 그 때부터는 고민하지 않고 과감하게 표현했다”고 설명했다.
막상 촬영이 시작됐을 땐 두려웠는데 안성기 선배님이 계셨잖아요. 아버지가 선배님이시니 얼마나 든든하고 영광스러워요.(웃음) 사실 제가 언제 또 선배님과 연기를 해볼 수 있을까 싶기도 했고요. 속으로 ‘우와~ 대박이다, 꿀! 이라고 몇 번이고 생각했어요. 게다가 감독님이 직접 쓴 작품이라 제1 창작자와 함께 할 수 있다는 것에 신뢰가 깊었고, 제가 그동안 해온 작업과는 전혀 다른 것들이 많아 너무나 욕심났죠.”
개인적으로 부모와 자식 관계에 대한 고민이 있던 시기에 만나 더 운명처럼 느껴졌단다. 서현진은 가장 많이 싸우고, 금방 화해하고, 민낯을 그대로 드러내는 제일 가깝고도 험한 관계이기도 하지 않나. 그런 것에 대한 생각이 많던 시기라 더 공감되고 와 닿았다. 촬영을 마치고 영화를 보면서 굉장히 힐링 받았던 것 같다”며 미소 지었다.
이어 촬영 기간 내내 정말 ‘수진이로만 살았다. 심적 고통이 극심했는데 작은 영화인 만큼 예상보다 빨리 끝나 다행이었다. 일상에 대한 소중함, 잊는 것에 대한, 죽음에 대한 두려움 등 작품의 메시지에 대해 따로 생각할 시간 없이 역할에만 빠져 지내다 영화가 끝난 뒤에야 곱씹고 되짚어 보며 의미있는 시간을 보냈다”고 밝혔다.
그러면서 소재는 새롭지 않지만 오롯이 가족에 대해 이야기하는 점이, 가족 간 연대의 이야기가 아빠의 큰 사랑을 통해 전달된다는 게 참 좋았다. 어려운 도전이었는데 무사히 완주해 기쁘다”며 뿌듯해 했다. (인터뷰②에 계속)
[한현정 스타투데이 기자][ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]