국민의힘 지도부, 이은재 등 '여성공천' 전략에 제동

국민의힘 지도부가 6.1 지방선거에서 서울 강남구를 '여성 전략 선거구'로 정하는 방안에 대해 우려를 표했던 것으로 확인됐다. 해당 지역에 여성을 전략 공천하기로 최종 결정하면 강남구청장 경선에서 재선 국회의원 출신 이은재 전 의원이 상당히 유리한 고지를 차지할 것이란 평가가 나온다.
28일 복수의 국민의힘 관계자에 따르면 중앙당 공천관리위원회는 지난 25일 최고위원회의에 강남구청장 후보로 여성을 전략 공천하는 안 등을 보고했다. 하지만 최고위는 이같은 방안에 대해 우려를 표하며 재검토를 권고한 것으로 알려졌다. 여성 전략 선거구를 지정할 근거가 당헌·당규에 없다는 취지다. 역차별에 대한 우려도 제기됐다.
현재 국민의힘 강남구청장 예비후보로는 이은재 전 의원과 서명옥 전 강남구보건소장, 성중기·이석주 전 서울시의회 의원 등이 뛰고 있다. 이 중 여성 후보는 이 전 의원과 서 전 소장 뿐이다. 서 전 소장이 정치 신인인만큼 강남구가 여성 전략 선거구가 되면 이 전 의원에게 유리한 경선이 될 것으로 보인다.
당 일각에선 이 전 의원이 재작년 21대 총선을 앞두고 공천에서 배제된 뒤 탈당해 당적을 두 차례나 옮긴 것에 대한 지적도 나온다. 이 전 의원은 총선 직전에 윤석열 호위무사를 자처하며 혈서를 쓰는 퍼포먼스를 벌이기도 했다.

경쟁 후보들은 당장 반발하고 나섰다. 성중기·이석주 전 시의원은 이날 국회에서 기자회견을 열고 "원칙 없는 경선룰에 대해 개탄을 금할 수가 없다"고 반발했다. 성 전 시의원은 "다른 당으로 탈당을 해서 2번이나 출마한 경험이 있는 전직 의원이 경선에 같이 합류한 것 자체도 강남구민이 분노하는 상황"이라며 "그것도 모자라 여성 전략 공천을 외치는 행태는 국민을 주인으로 하는 이 공당에서 검토할 대상이 아니다"고 비판했다.
이 전 시의원도 "특정 후보를 여성으로 전략 공천한다고 해서 기자회견을 하게 됐다"며 "그쪽은 막강한 국회의원을 했다. 이런 힘들이 공정과 상식에 도저히 반한다"고 호소했다. 중앙당 공관위는 오는 29일 회의를 열고 관련 내용을 재차 논의할 방침이다.
[이희수 기자]