광동제약-쿼드메디슨, 비만치료제 마이크로니들 공동개발 MOU

광동제약과 쿼드메디슨이 비만치료제 의약품 마이크로니들 패치 개발을 위해 업무협약(MOU)을 맺었다.
6일 광동제약은 의료용 마이크로니들 플랫폼 기업 '쿼드메디슨'과 MOU를 체결하고 전략적 투자를 통한 파이프라인 다각화에 나선다고 밝혔다. 체결식은 지난 5일 광동제약 본사에서 열렸다.
광동제약 측은 "기존약물의 유용성 제고를 통한 비만치료제 개량신약을 개발하고자 하는 것"이라고 설명했다. 회사는 이번 MOU로 해당 제제의 공동개발 추진과 함께 사업화 독점권에 대한 우선 선택권을 갖게 됐다. 또 쿼드메디슨 측에는 20억원을 전략적 투자했고, 세부 성과에 대해서는 마일스톤을 협의할 예정이다.
마이크로니들은 머리카락 3분의 1 두께의 미세 바늘이 도포된 패치를 피부에 부착, 유효 약물성분을 체내로 흡수시키는 방식의 차세대 약물전달기술이다. 주사제보다 통증이 적고, 경구제의 간 대사 과정을 생략할 수 있어 유효성분 흡수가 빠르며 생체 이용률도 높은 편이다. 보관과 유통도 비교적 용이해 백신 등 바이오의약품과 합성의약품, 화장품 등까지 폭넓게 개발되고 있다.

쿼드메디슨은 '다가 코팅형 마이크로니들'과 '즉각 분리형 마이크로니들' 등의 원천기술을 기반으로 국내외 제약바이오 기업들과 다양한 공동개발·임상을 진행 중이다. 또한 보건복지부와 한국 생명과학기업 및 빌&멀린다 게이츠 재단이 출자한 라이트펀드의 지원으로 패치형 5가(DTwP-HepB-Hib) 백신을 개발하고 있다.
광동제약 관계자는 "쿼드메디슨과의 협력을 통해 비만치료제 포트폴리오를 한층 다각화할 계획"이라며 "앞으로도 폭넓은 오픈 이노베이션을 통해 신약후보물질과 첨단 기술을 적극적으로 확보해나갈 것"이라고 말했다.
쿼드메디슨 측도 "당사의 첨단 기술을 통해 광동제약 포트폴리오 강화에 함께하고자 한다"며 "세계적으로도 가장 먼저 허가받는 마이크로니들 의약품을 개발해 사용 편의성과 환자 순응성 제고에 기여한다는 목표"라고 말했다.
광동제약은 오픈이노베이션 차원에서 2019년 자본금 200억원을 출자해 설립한 VC 자회사 케이디인베스트먼트를 통해 인공지능(AI), 빅데이터, ICT 등이 접목된 차세대 성장사업 발굴을 활발히 하고 있다. 이번 쿼드메디슨과의 전략적 제휴는 광동제약의 직접투자 방식으로 이뤄졌다.
[정슬기 기자]