차기 정부 탈원전 폐기 방침에 경북도 잰걸음…경주·울진에 2조원 투입

경북도가 차기 윤석열 정부 출범을 앞두고 원자력 산업 육성을 위한 행보에 속도를 내고 있다.
차기 정부가 탈원전 정책 폐기와 함께 원전 확대를 예고하면서 경북도의 정책 구상들이 차기 정부의 국책사업으로 반영되기 위한 취지에서다.
5일 경북도에 따르면 이날 경주 원전 현장인력양성원에서 '동해안 원자력 클러스터 추진위원회' 회의가 열렸다.
추진위는 원전지역 지역발전과 주민의 생활 향상에 기여하기 위해 2012년 구성된 자문회의 기구다. 이 자리에는 위원장인 이철우 경북도지사를 비롯해 원전소재 시장 군수, 도의원, 원전 공기업 임원, 원자력학회 등 산학관연의 각 분야 권위자들이 대거 참석했다.

이날 회의에서는 경북도가 추진 중인 원자력 클러스터를 연구실증, 인력양성, 산업육성 등 5개 분야, 19개 세부사업으로 재구성하고 경주과 울진 등 동해안 지역에 2조 4578원을 투입한다는 구상을 내놨다.
지역별로는 울진의 경우 '원자력 활용 수소생산 실증단지 조성 사업' 추진을 목표로 하고 있다. 이 사업은 원자력의 저렴한 전기와 열을 이용해 대량의 그린 수소를 생산, 실증하고 원자력 수소 특화 국가산업단지를 만드는 것이다. 총사업비는 1조 원이 들 것으로 추정된다. 올해 상반기 정부에 예비타당성조사를 신청할 계획이다. 이 사업은 윤석열 대통령 당선인의 원자력 수소기술 개발 공약인 '수소병합원전 개발 및 수출 상품화'와 맥락을 같이하는 사업이다. 울진은 계획된 신한울 4기가 건설되면 총 10기의 원전을 보유한 최대집적지다. 이날 회의에 참석한 전찬걸 울진군수도 신한울 3·4호기 건설재개를 논의하며 "최근 역대 최대 산불피해로 고통받고 있는 울진 지역민들의 경제적 지원과 일자리 창출을 위해 중단된 원전건설이 즉각 시행돼야한다"고 강조했다.
경주는 새 정부의 소형모듈원자로(SMR) 개발계획에 발맞춰 국비 5000억 원을 투입해 'SMR특화 국가산업단지'를 조성을 추진한다. 이를 통해 차세대 원자로를 연구할 혁신원자력연구단지와 연계해 관련 소재 부품 장비 산업을 육성하고 원전수출 시장을 선점한다는 계획이다.
이와 함께 우수한 전문인력 양성을 위해 글로벌 원자력 공동캠퍼스를 조성하고 국립 탄소중립 에너지미래관 설립, 한수원 아트센터 및 연수원 설립 등도 추진한다. 또 지역으로 유입된 우수 인재들의 유출을 막기 위해 '지방이전 과학기술연구기관 지원 특별법'제정을 추진한다. 이 밖에도 방사능 재난의 신속한 대응을 위해 원자력안전위원회를 동해안 원자력 중심지인 경주에 유치하겠다는 구상도 갖고 있다.
경북도는 이날 논의된 사업들이 국정과제에 반영될 수 있도록 대통령인수위나 소관 중앙부처 등을 대상으로 적극적인 활동을 펼쳐 나갈 방침이다.
이 지사는 "정부의 탈원전 정책은 원전건설 백지화에 따른 지역경제 피해와 고용감소로 동해안 주민에게 깊은 상처를 안겼다"며 "새 정부 출범과 함께 원전정책 대전환기를 맞아 정부와 긴밀하고 신속한 협의로 동해안 원자력클러스터 사업에 대한 지원을 이끌어 내겠다"고 밝혔다.
[안동 = 우성덕 기자]