이학주, 실패자들에게 희망의 아이콘 돼야 한다

이학주(32.롯데)는 한국 프로야구 실패의 아이콘이다.
누구보다 화려한 스포트 라이트를 받으며 프로 무대를 밟았지만 그가 보낸 지난 3년은 실패로 규정지을 수 밖에 없었다.
그 과정에서 자신의 실수가 큰 몫을 차지했다. 워크 에식 논란으로 지난 해 후반기 이후 팀 전력에서 제외되는 아픔을 겪기도 했다. 이학주가 뭘 얼마나 잘못했는지는 아픈 상처를 다시 헤집는 것이 될 수 있기에 언급 하지 않겠다.
그러나 인간은 누구나 실수를 한다. 완벽하게 모든 일을 처리할 수는 없다.
때론 잘못된 선택을 하기도 하고 그릇된 행동으로 조직에 손해를 입히기도 한다.
하지만 인생의 승부는 길다. 실수가 빌미가 된 실패를 맛봤다고 해서 포기하거나 멈춰서선 안된다. 다시 힘을 내 앞으로 전진해야 한다. 기회는 다시 주어져야 하고, 그 기회를 살리기 위해 노력하며 살아가야 한다.
지금 이학주가 딱 그렇다. 분명히 실수를 했고 잘못을 했다. 하지만 또 한 번의 기회가 주어졌다. 삼성에선 뛸 자리를 찾을 수 없었지만 롯데에서 다시 경쟁의 찬스가 주어졌다.

이학주가 이전보다 나은 경기력을 보여줘야 하는 이유다.
실패로 좌절하고 있는 사람들에게 희망의 메시지를 전달해줘야 한다. 그래야 다시 한 번 주어진 기회가 더욱 빛이 날 수 있다.
성민규 롯데 단장은 이학주를 영입하며 "누구에게나 두 번째 기회가 주어져야 하는 것 아니겠는가"라고 말했다. 이학주에게 실수와 실패를 딛고 재기할 수 있는 발판을 마련해 주겠다는 뜻이었다.
이학주에게 보다 많은 관심이 모아지는 이유다. 그만큼의 책임감도 주어졌다고 할 수 있다.
많은 사람들이 자신의 실수로 혹은 생각지 못했던 잘못으로 실패를 경험하게 된다. 절망의 시간 속에서 고통 받고 있는 사람들이 많다.
이학주는 그런 사람들에게 희망의 메신저가 돼야 한다. 최선을 다하면 운명도 바꿀 수 있음을 증명해야 한다.
실패의 끝에서 다시 한 번 기회를 얻을 수 있고 그 기회를 잘 살리면 비틀어졌던 인생의 시계도 다시 정상으로 돌릴 수 있음을 보여줘야 한다.
성공 여부는 아무도 장담할 수 없다. 하지만 이학주가 최선을 다해 경쟁에 나선다면 그것으로 충분하다.
최선을 다했는데 실력이 모자란 것은 어쩔 수 없다. 하지만 중요한 건 과정이다. 이학주가 그 과정에서 충실함을 보였다면 만에 하나 성공하지 못하더라도 희망을 안겨줄 수 있다.
많은 사람들이 기회에 목이 말라 있다. 공정한 기회를 얻지 못해 좌절하는 사람들도 많다.
이학주에겐 그 공정한 기회가 다시 주어졌다. 그 기회에서 최선을 다하는 모습을 보인다면 많은 사람들이 희망을 볼 수 있을 것이다.
이학주의 실수와 실패는 아픈 것이었다. 자신감도 많이 떨어져 있는 것으로 알려져 있다. 그럴수록 힘을 내야 한다. 이학주는 지금 수 없이 많은 실패자들의 시선을 받고 있음을 잊어선 안된다.
누구에게나 다시 한 번 기회가 주어질 수 있고 그 기회를 살리면 실패한 인생을 뒤바꿀 수 있음을 보여줘야 한다.
이학주의 어깨가 그 어느 때 보다 무겁다 하겠다.
[정철우 MK스포츠 전문기자][ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]