日 확진자 급증에…"키트 떨어졌으니 나중에 오세요"

최근 하루 확진자 수 5만 명을 넘긴 일본에서 검사 수요 폭증으로 신속 진단키트의 재고가 바닥을 드러내고 있다. 이에 따라 일선 지방자치단체와 의료기관에서는 진단키트가 부족해 코로나19 검사 수요를 모두 감당할 수 없는 상황이 펼쳐지고 있다. 이에 따라 감염력이 강한 오미크론에 폭 넓은 검사로 대응하려던 일본 정부의 계획이 차질을 빚을 전망이다.
24일 니혼게이자이신문(닛케이)는 일본 정부 관계자를 인용해 "신속 항원검사에 쓰이는 한 브랜드의 제품이 지난 19일 600만 회분이 확보돼 있었으나 며칠 내로 수량이 반토막이 났을 가능성이 있다"고 보도했다. 이 관계자는 또 닛케이에 "특히 24일 이후로는 어려워질 것"이라고 전했다.
지난해 말부터 오미크론 변이가 지역사회를 덮친 일본은 신속진단키트를 활용한 폭 넓은 검사로 코로나19에 대응할 방침이었다. 이후 확산세가 가속화되면서 보건소 등 지역 의료기관이 업무 마비를 겪었고, 이에 따라 감염자에 대한 추적 조사가 늦어졌다. 그러자 진단키트를 찾는 수요가 한꺼번에 몰리면서 일부 지자체나 검사소가 마련해둔 진단키트가 동이 나는 사태가 벌어지고 있다. 지난해 말부터 희망자 전원에게 무료 검사를 실시하고 있는 도쿄도는 홈페이지를 통해 "검사를 받을 수 없는 경우가 있다"고 공지했다.
진단키트 부족으로 PCR검사로 수요가 몰리면서 의료기관의 코로나19 대응에도 지장을 불러올 수 있다는 우려도 나온다. 지난 20일 안도 노리아키 나라현 의사회 회장은 "향후 발열 등 증상이 있는 이들에 대한 외래 대응이 어려워질 수 있다"고 밝혔다.
한편 일본 내 확진자 급증으로 자택 요양자 규모도 급증하고 있다. 일본 후생노동성에 따르면 전국에서 하루 4만 1485명의 확진자가 발생했던 지난 19일 기준 전국 자택 요양자 수는 10만 3579명으로 1주일 전 1만8708명과 비교해 5배 이상 치솟았다. 최근 하루 5만 명을 넘긴 일본의 확진 추세를 감안하면 자택 요양자 수는 한동안 폭증할 전망이다. 올해 초 일본 정부는 오미크론 감염자 전원에 대한 '입원 치료' 정책을 수정해 증상에 따라 숙박시설이나 자택 요양도 인정하기로 했다.
[최현재 기자]