'청소년 방역패스 반대' 청원에 정은경 "화이자 백신 안전하다"

"미국, 유럽에서도 안전성과 유효성 확인 받아"
"미국, 덴마크, 이스라엘은 5세 이상 아동도 접종"
"학원 방역패스 적용은 집단 감염 위험 높아서"

방역 패스 확대 적용과 청소년 대상 확대에 반대하는 국민청원에 대한 정부의 답변이 게재됐습니다. 정은경 질병관리청장은 백신 접종의 예방 효과는 분명하다며 청소년 방역 패스를 추진한다는 정부의 방침에는 변함이 없음을 강조했습니다.

정은경 질병관리청장은 10일 '아이들까지 백신 강요하지 마세요', '백신패스 다시 한 번 결사 반대합니다' 등 총 2건의 청와대 국민청원의 답변자로 직접 나섰습니다. 전자의 청원은 정부 답변 충족 기준인 20만 명의 동의를 얻지 못했지만 33만 명이 넘게 동의한 후자의 청원과 답변을 같이 한다고 밝혔습니다.

"3차 접종 빠르게 진행해야"

정은경 질병관리청장이 지난달 19일 오전 예방접종 위탁의료기관인 청주시 하나병원에서 코로나19 백신을 추가접종하고 있다. / 사진 = 연합뉴스

정 청장은 "정부 방역 정책의 가장 중요한 목표는 국민 생명을 지키고, 피해를 최소화하며 일상을 회복하는 것"이라고 강조하며 "이를 위해 백신이 서로의 안전을 지키는 가장 효과적인 방역 수단이라는 데는 이론의 여지가 없다"고 기존 입장을 되풀이했습니다.

이어 "백신접종은 감염 위험을 낮출 뿐 아니라 위중증·사망을 예방하는 효과가 90%에 이른다"며 "다만 백신접종 완료 후 시간이 지나면서 접종 효과가 감소하는 것이 확인되어 정부는 3차 접종을 시작했다. 특히 일찍 백신 접종을 받으신 고령층을 중심으로 백신 효과가 저하되고 있어 빠른 3차 접종이 필요한 상황"이라고 설명했습니다.

그러면서 "우리나라 2차 접종 완료자 4,100만 명 중 돌파 감염자는 7만여 명으로, 접종 완료자의 0.2%에 불과하다"며 "돌파 감염자의 절반 가량인 4만 3천여 명이 지난 11월에 확진되었다"고 전했습니다. 즉 백신 접종 효과가 떨어졌음을 강조한 겁니다. 정 청장은 "빠르게 3차 접종을 실시해 떨어진 백신 접종 효과를 높여야 하는 것을 보여준다"고 했습니다.

정 청장은 "12월 한 달 간 60세 이상의 3차 접종을 집중 시행하고 있는 만큼 본인과 가족의 안전을 위해 적극적인 참여를 부탁 드린다"고 호소했습니다.

"청소년 접종 필요성 더욱 커져"

최근 가장 큰 반발을 불러일으키고 있는 청소년 백신 접종에 대해서는 접종률이 90%가 넘은 고3 확진자 발생률과 2차 접종률이 아직 18%에 그치고 있는 중학생의 확진 발생률을 비교했습니다. 정 청장은 "중학생 확진자 발생률은 고3 확진자 발생률의 3배 이상"이라며 "반면에 고등학교 1, 2학년의 경우 65% 이상이 2차 접종을 완료한 결과 확진자 발생률이 절반 가량 감소했다"고 전했습니다.

현재 고등학생 1, 2학년 1차 접종률은 70%를 넘었으며, 중학생 접종률은 10% 증가한 40%에 이르는 것으로 나타났습니다.

"청소년이 맞는 '화이자' 안전해"

화이자 백신 / 로이터=연합뉴스

정 청장은 "다만 청소년과 학부모님들께서는 백신 접종 이상 반응을 가장 우려하실 것"이라며 "현재 청소년들이 맞고 있는 화이자 백신은 우리나라뿐만 아니라 미국과 유럽에서도 청소년 접종의 안전성과 유효성을 확인 받았다"고 힘줘 말했습니다.

또 "앞서 청소년 백신접종을 시작한 싱가포르, 캐나다, 프랑스, 일본 등은 70% 이상의 청소년이 2차 접종을 완료했다"며 "또한 미국, 덴마크, 이스라엘 등은 지난 11월부터 접종 연령을 확대해 5세 이상 아동까지도 접종을 시작했다"고 해외 사례를 설명했습니다.

그러면서 "아이가 접종 후 이상 반응으로 고통을 겪지 않을까 우려하시는 부모님의 마음을 잘 알고 있다"며 "더 안심하고 접종 하실 수 있도록 점검하고 또 점검하겠다"고 강조했습니다.

"백신 이상반응 보상 확대 중"

백신 접종 이후 보이는 이상반응에 대한 보상은 확대하고 있다는 것이 정부의 입장입니다. 정 청장은 "일반 이상반응, 경증 사례에 대해서도 보상을 확대했다"며 "인과성이 불명확한 사례들에 대해서도 최대 3,000만 원까지 진료비를 지원하여 피해자를 보호나는 제도를 시행 중이다. 더 촘촘히 챙겨가겠다"고 전했습니다.

이어 "정부는 백신 이상반응 보상과 관련해 국제적인 기준을 따르고 있으며 '코로나19 백신 안전성 위원회' 운영을 통해 우리나라 이상반응 신고자료를 면밀하게 분석하고 이상반응에 대한 과학적 기준을 보완하겠다"며 "분석․검토 결과를 신속하게 공개하여 국민 불안을 해소해 가겠다"고 약속했습니다.

"방역패스는 감염 위험 높은 시설에 적용"

9일 오후 서울 서대문구 연세대학교 중앙도서관에 백신패스 시행 안내문이 붙어있다. / 사진 = 연합뉴스

논란의 중심에 선 청소년들에 대한 방역패스 확대 적용에 대해서는 "감염 위험이 높은 시설에 적용한 것"이라는 입장을 내놓았습니다.

정 청장은 "방역패스는 기존의 방역수칙을 준수하는 가운데, 백신 접종자와 PCR 음성확인자의 시설 이용을 허가하는 것"이라며 "노래방이나 목욕탕처럼 마스크 착용이 어렵거나 밀집된 실내에 장시간 있어 코로나19 감염 위험이 높은 시설에 적용된다. 학원의 경우, 많은 학생이 한 시간 이상 좁은 실내에 모여 수업을 듣고, 학원을 통해 지역 내 여러 학교로 전파되어 집단 감염이 생길 위험이 있어 신규로 포함하게 되었다"고 설명했습니다.

이에 대해 "청소년 방역패스에 대해 학부모, 학생 현장 의견을 충분히 경청하고, 불안과 불편을 개선할 수 있도록 세부시행 방안을 마련하겠다"며 "우리 정부의 백신접종 독려와 방역패스는 코로나19 유행으로부터 우리 사회를 지키는 최소한의 방역 조치"라고 재차 강조했습니다.

끝으로 정 청장은 "4주간의 특별방역대책과 백신접종을 통해 지금의 고비를 넘고 단계적 일상회복으로 나아갈 수 있도록 정부를 믿고 다시 한번 마음을 모아 주시기를 바란다"며 "나와 가족, 이웃의 건강과 생명을 보호하고, 소중한 일상을 지키기 위해서 백신접종과 방역수칙 준수에 국민 여러분의 적극적인 참여가 매우 필요하다"고 목소리를 높였습니다.

[윤혜주 디지털뉴스 기자 heyjude@mbn.co.kr]