'1호 접종' 논란 진화 나선 정은경…"'실험대상' 표현 부적절"

정은경 질병관리청장이 국내 1호 백신 접종 대상과 관련해 "'실험대상'이라는 표현은 적절치 못하다"고 밝혔습니다.

정 청장은 오늘(22) 오후 코로나19 정례 브리핑에서 "문재인 대통령이 1호 접종을 해야 한다는 주장에 대해 '실험대상이냐'는 발언이 나왔는데, 어떻게 보느냐"는 질문을 받았습니다.

이에 대해 정 청장은 " 백신접종을 맞으시는 모든 국민들은 누가 되든 실험대상이 아니다"라며 "그런 표현은 적절하지 않다고 생각한다"고 답했습니다. 그러면서 "현재 예방접종을 진행하는 것은 이미 임상시험을 거쳐서 안전성과 효과성이 확인된 허가를 받은 백신을 접종한다"고 설명했습니다. 일각에서 제기되는 아스트라제네카 백신의 효능에 대한 의문을 불식시키는 동시에 '1호 접종'을 둘러싼 논란을 진화하기 위한 것으로 풀이됩니다.

한편, 안철수 대표가 AZ백신 1호 접종 대상이 될 용의가 있다고 밝힌 데 대해서는 "(안 대표가)그런 제안을 하신 것은 제가 듣지는 못했는데 현재 저희가 접종에 대해서는 우선순위를 정해서 공정성과 투명성을 가지고 접종대상자 관리를 하고 있다"고 밝혔습니다. 그러면서 "현재로서는 그 순서에 맞춰서 공정하게 예방접종을 진행할 예정"이라고 덧붙였습니다. 현재로서는 안 대표에게 가장 먼저 AZ백신을 접종할 생각이 없음을 완곡하게 표현한 것으로 해석됩니다.

다만, "예방접종에 대한 국민들의 불안이 크고, 또 우려가 많이 제기돼서 누군가 사회 저명인사 또는 보건의료계의 대표들이 그런 국민들의 불안감을 좀 더 완화시켜주기 위해서 접종을 하는 게 필요하다고 판단이 되면 그런 접종은 언제든지 할 수 있다고 생각한다"고 말했습니다. 이후 상황에 따라 '1호 접종' 대상이 바뀔 가능성을 열어둔 것입니다. 그러면서 "현재는 그런 상황이 아니고 접종에 대한 동의율이 상당히 높게 제기된 상황이기 때문에 순서에 따라서 공정하게 예방접종을 차질 없이 진행하도록 하겠다"고 덧붙였습니다. 질병청에 따르면 접종이 제일 먼저 이뤄지는 요양병원과 요양시설, 코로나19 치료병원 종사자의 접종 동의율은 현재 95% 수준입니다.

앞서 더불어민주당 정청래 의원은 코로나19 백신 1호 접종자가 문재인 대통령이어야 한다는 유승민 전 의원의 주장을 "국가 원수가 실험 대상인가"라며 비판했습니다. 그러자 야권을 중심으로 '대통령이 실험 대상이 아니라면 국민은 실험 대상이냐'라는 비판이 일었습니다.

[ 신동규 디지털뉴스부 기자 / easternk@mbn.co.kr ]