스트리플링과 재회한 류현진 "기쁜 마음으로 맞이했다" [인터뷰]

매경닷컴 MK스포츠(美 알링턴) 김재호 특파원
토론토 블루제이스의 류현진은 새로운 팀에서 다시 만난 옛동료를 반겼다.
류현진은 3일(한국시간) 말린스파크에서 열린 마이애미 말린스와 원정경기 선발 등판을 마친 뒤 이날 팀에 합류한 로스 스트리플링과 재회한 소감을 전했다.
그는 "스트라이크를 잡을 줄 아는 선수다. 강력한 커브를 갖고 있으며, 네 가지 구종 모두 다 스트라이크를 던질 수 있는 훌륭한 컨트롤과 스피드를 갖췄다"며 새로운 동료에 대해 소개했다.
스트리플링은 지난 8월말 트레이드 마감 직전 LA다저스에서 토론토로 이적했다. 토니 곤솔린에게 선발 기회를 주기를 원하는 다저스와 당장 선발 보강이 절실한 블루제이스의 이해관계가 맞아 떨어진 트레이드였다.
스트리플링은 류현진이 어깨 부상으로 이탈한 2016년 빅리그에 데뷔했다. 이후 5년간 143경기(선발 59경기)에서 선발과 불펜을 오가며 23승 25패 평균자책점 3.68의 성적을 기록했다.
류현진은 "너무 잘지냈던 선수고, 지금도 잘 지내고 있다. 오늘 처음으로 팀에 와서 기쁜 마음으로 맞이했다"며 새로 합류한 옛 동료를 반겼다.
토론토는 이번 이적시장 마감을 앞두고 스트리플링을 비롯해 타이후안 워커, 로비 레이, 조너던 비야 등 경험 많은 선수들을 영입하며 전력을 강화했다. 앞서 지난겨울 류현진과 4년 8000만 달러 계약을 맺는 등 공격적인 보강을 진행한데 이어 여름에도 다시 한 번 전력 보강에 나선 것.
류현진은 "당연히 예상하고 있었다"며 이같은 구단의 행보에 대해 말했다. "모든 선수들은 당연히 시즌을 시작하면서 이기기 위해 준비한다. 우리는 지금 잘 진행되고 있다. 선수들이 계속 싸우면서 이같은 결과가 계속 나오게 되면 그건 좋은 징조라고 생각한다"며 팀의 상승세를 반겼다. "선수들은 매 경기 이기려고 준비할 것"이라며 자신은 경기에 집중하겠다는 뜻을 밝혔다. greatnemo@maekyung.com