'모비딕' 향고래 13m짜리 동해안에 죽은 채로…

지난해에 이어 강원 동해안에서 향고래가 죽은 채 발견됐습니다.

오늘(2일) 속초해양경찰서에 따르면 어제(1일) 오후 7시 35분쯤 속초시 대포 동방 16해리 해상에서 죽은 채 바다에 떠 있는 향고래 한 마리를 조업을 위해 이동 중이던 어선이 발견, 오늘(2일) 새벽 3시쯤 강릉 주문진항으로 예인했습니다.

해경은 길이 13ｍ, 무게 30∼35t 정도로 추정되는 해당 고래를 오늘(2일) 오전 크레인으로 들어 올려 불법포획 여부를 조사했으나 포획 흔적이 발견되지 않아 강릉시에 인계했습니다.

강릉시는 내일(3일) 고래를 폐기할 예정입니다.

죽은 채 발견된 밍크고래가 경매를 통해 처리되는 것과 달리 향고래는 해양보호생물로 지정돼 있어 민간에 판매할 수 없기 때문입니다.

소설 '모비딕'에 등장하는 고래로 유명한 향고래는 심해에 서식하는 이빨 고래류 가운데 가장 큰 고래로 수컷의 경우 몸길이는 17∼21m, 몸무게는 최대 57t에 이르는 것으로 알려졌습니다.

인양되는 향고래 / 사진=속초해경 제공

동해안에서는 2004년 3월 31일 경북 구룡포 앞 10마일 해상에서 어미와 새끼들로 이뤄진 8마리의 향고래 가족이 발견된 데 이어 지난해 7월 고성군 거진 동방 8마일 해상에서 죽은 대형 향고래 한 마리가 해군 고속정에 의해 발견된 적이 있습니다.

2005년 12월 2일 전남 신안군 도초면 우이도 성촌부락 백사장에서도 길이 16m, 둘레 8m, 무게 최소 35t 크기의 죽은 향고래 한 마리가 주민에 의해 발견됐습니다.

[MBN 온라인뉴스팀]