MLB, 6월말-7월초 개막 가능? 앞으로가 고비다

매경닷컴 MK스포츠(美 알링턴) 김재호 특파원
2020년 메이저리그는 언제 어떻게 진행될까? 아무도 답할 수 없는 이 질문, 앞으로 2~3주 안에 보다 명확한 답이 나올 수 있다.
미국은 5월 들어 주별로 경제 재개를 진행했거나 준비중이다. 연방 정부가 사회적 거리두기 시행 여부를 각 주정부로 넘긴 상태. 조지아, 텍사스 등 일부 주는 사회적 거리두기를 완화하기 시작했다.
사회적 거리두기를 완화하고도 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산이 줄어든다면 메이저리그도 보다 자신감을 갖고 그동안 해왔던 아이디어를 실행에 옮기려고 할 것이다.
여러 매체가 이에 대한 소식을 전하고 있다. '탬파베이 타임스'의 지난 3일(이하 한국시간) 보도는 그중에서도 가장 분위기가 긍정적이다. "시즌 초반 무관중으로 진행되더라도 우리가 생각했던 모습보다 많이 다르지 않을 수도 있다"며 2020시즌을 예상했다.
이들은 6월말에서 7월초 시즌을 시작해 각 팀의 홈구장에서 최소 80경기 이상 치르는 방안이 논의되고 있다고 전했다. 동시에 기존에 제시됐던 애리조나 격리계획, 스프링캠프 구장에서 홈경기, 세 군데 허브에서 중립경기 등의 아이디어는 실현 가능성이 낮다고 전했다.
이같은 긍정적인 예상이 나온 것도 미국 내 코로나19의 확산세가 한풀 꺾였다는 판단이 근거일 것이다. 그러나 경제 재개 이후 2차 확산이 이어진다면 이같은 예상은 절망으로 바뀔 것이다.
아직 전망은 그리 밝지않다. 가장 먼저 문을 연 조지아주의 경우, 경제 재개 조치 시행 첫 날이었던 지난 2일 1000명이 넘는 신규 확진자가 발생했다. 그 수는 4일 339명 수준으로 줄었지만, 여전히 많은 숫자다. greatnemo@maekyung.com[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]