가습기살균제, "피해자 절반이 극단적 선택 생각"

가습기살균제로 인해 건강이 악화한 피해자의 절반가량이 극단적 선택을 고려한 것으로 파악됐다.
한국역학회는 가습기살균제사건과 4·16세월호참사 특별조사위원회 의뢰를 받아 지난 2019년 6월 13일∼12월 20일 가습기살균제 피해 가구 4953가구 중 1152가구를 대상으로 조사를 진행했다.
조사 결과 성인 피해자의 49.4%가 자살을 생각하고 11.0%는 자살을 시도한 것으로 나타났다.
아동·청소년 피해자의 상황도 유사했다.

이들 중 15.9%가 자살을 생각했고 4.4%는 시도하기에 이르렀다.
한국역학회의 김동현 한림대 의대 사회의학교실 교수는 "자살위험과 우울증, 불안장애 등 정신건강 문제가 간과할 수 없는 수준"이라고 진단했다.
피해자들은 정부가 가습기살균제 사용 피해로 인정하는 질환들 외에도 여러 질병으로 고통받는다.
현재 가습기살균제 피해자 지원은 크게 '구제급여'(정부 인정)와 '구제계정'(정부 미인정)으로 나뉘어 있다.
정부는 폐 질환(1∼3단계), 천식, 태아피해, 독성간염, 기관지확장증, 폐렴, 성인·아동 간질성 폐 질환, 비염 등 동반질환, 독성간염만 피해 질환으로 인정한다.
하지만 피해자들은 피부질환(56.6%)과 안과질환(47.1%), 위염·궤양(46.7%), 심혈관계 질환(42.2%) 등을 함께 겪었다.
이같은 질환은 정부로부터 가습기살균제 피해로 인정받지 못한다.
특조위는 "피해자가 겪는 질환이 현 정부의 피해인정 질환 종류보다 훨씬 많다. 피해인정 확대가 절실하다"고 강조했다.
아울러 김 교수도 "피해자 범위를 확대하고 인과관계 입증책임을 기업에 전환하며 정부의 피해지원 항목 및 규모가 확대되도록 가습기살균제 피해구제를 위한 특별법을 개정해야 한다"고 지적했다.
[디지털뉴스국 김지원 인턴기자]