美 최악의 독감 유행으로 8200여명 사망…신종코로나와는 또 달라

신종 코로나바이러스 감염증 확산으로 불안감이 증폭되는 가운데 미국에서 10년 만의 최악으로 예상되는 '독감'이 유행하고 있다는 언론 보도가 나왔다.
CNN은 지난 30일(현지시간) 2019-2020년 시즌에만 독감이 11주 연속 유행하면서 사망자가 8200여명이 나왔으며 이 가운데 아동이 최소 54명 이상이라고 전했다.
미국 보건복지부 산하 국립 알레르기·감염병 연구소(NIH)에 따르면 최소 미국인 14만명이 현재 독감으로 입원 중이며 이번 시즌 1500만명이 감염됐다.
미국 질병통제예방센터(CDC)는 독감이 향후 몇주간 더 유행할 것이라며 독감이 지난 11주 연속 증가했다며 이같은 현상은 몇 주 동안 계속될 것으로 보인다고 설명했다.

전문가들은 이번 독감이 지난 2017~2018년 독감 시즌만큼 치명적일 수 있다고 경고했다.
앞서 지난 2017~2018년 독감 시즌엔 6만1000명이 사망하고 4500만명이 감염된 바 있다.
이번 시즌 독감은 건강한 30대 성인도 합병증으로 인한 중환자실 입원이 잦을 만큼 만성 질환이 있으면 독감 합병증이 나타날 위험이 높은 것으로 알려졌다.
특히 폐렴이나 뇌염, 심근염이 발생 가능성이 높으며 장기기능 부전 발생시 생명에 치명적이다.
미국 국립알레르기·전염병 연구소(NIAID: National Institute of Allergy and Infectious Diseases)은 이번 독감이 10년 만에 최악의 독감 시즌이 될 것이라고 내다봤다.
템플대학 루이스 카츠 의대의 마고 사보이 교수는 "우리는 감기가 얼마나 치명적인지 과소평가한다"며 "매년 사망률의 낮은 추정치도 놀랍다. 겨울에 걸리는 바이러스성 질병의 양을 줄이는 것은 '그냥 심한 감기'라고 생각하는 우리를 너무 편안하게 만든다"고 말한 것으로 전해졌다.
[디지털뉴스국 서주희 인턴기자]