`계약 마지막해` 추신수, 이번에는 트레이드?

매경닷컴 MK스포츠(美 알링턴) 김재호 특파원
텍사스 레인저스와 7년 계약의 마지막 해를 앞두고 있는 추신수(37), 시즌 막판에는 어떤 팀의 유니폼을 입고 있을까?
MLB.com은 지난 1일(한국시간) '2020년 데드라인 이전에 트레이드될 수도 있는 열 명의 선수들'이라는 제목의 기사에서 추신수의 트레이드 가능성을 언급했다.
가장 이상적인 경우는 텍사스가 2020시즌 우승 경쟁을 하는 것이고, 실제로 이번 오프시즌 공격적인 자세로 나서며 그 가능성을 높이고 있지만 뜻대로 되지 않을 경우, 시즌 중간에 트레이드될 수도 있다는 것이 이들의 예상이다.
추신수는 지난 시즌 커리어 하이인 24개의 홈런과 2015년 이후 가장 높은 0.826의 OPS를 기록하며 건재를 과시했다. 2020시즌에도 이같은 생산력을 유지한다면, 매력적인 트레이드 카드가 될 수 있다.
그동안 번번히 걸림돌로 작용했던 잔여계약도 문제가 되지 않는다. MLB.com은 추신수가 현재 2020시즌 2100만 달러의 계약만을 남겨놓고 있으며, 트레이드 마감시한이 되면 잔여 계약은 대략 700만 달러 수준이 될 것이라고 예상했다.
추신수는 메이저리그에서 10시즌 이상 뛰었고, 텍사스에서 5년 이상 뛰었기 때문에 전구단에 대한 트레이드 거부권을 갖는다. 자신의 운명을 결정할 수 있는 힘이 있다는 뜻이다. 트레이드에 직면할 경우, 자신이 원하는 팀을 택해 이적할 수 있다. '원하는 팀'이란 우승 가능성이 높은 팀일 것이다.
결국 중요한 것은 올해는 '이기는 야구'를 할 수 있느냐다. 텍사스와 함께하면 가장 좋겠지만, 그게 아닐 경우 다른 팀이 될 수도 있다. 올해는 그 문턱이 더 낮아졌다.
추신수는 팀이 순위 경쟁에서 멀어진 지난 8월 이에 대해 복잡한 심정을 전한 바 있다. "언제까지 야구를 할지도 모르기에 오늘 당장, 올해 당장 이기는 마음으로 경기를 했으면 한다"며 '이기는 야구'에 대한 갈증을 드러냈다. 2020시즌은 갈증을 풀 수 있을지 주목된다. greatnemo@maekyung.com[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]