삼성, 이재용 재판 결과에 첫 입장문…"답답함·위기감 호소한 듯"

이재용 삼성전자 부회장에 대한 29일 대법원 선고가 끝난 직후 삼성 측은 입장문을 발표했다.
우려했던 '파기 환송' 판결이 현실화한 데 대한 참담함을 표시하는 동시에 반성과 재발 방지를 다짐하면서 위기 극복과 국가 경제 기여 등을 위해 국민의 성원을 부탁했다.
삼성은 2016년 이른바 '최순실 국정농단 사태'에 대한 검찰 수사가 시작된 이후 약 3년간 이 부회장의 구속 기소, 1심 실형 판결, 2심 집행유예 판결 등을 맞으면서도 공식적인 입장을 단 한 번도 내놓은 적이 없다.
이날 원하지 않던 결과가 나왔음에도 국민을 상대로 공식 입장을 발표한 것은 예상치 못했던 일로, 재계에서도 상당히 이례적이라는 평가가 나왔다.

대법원 선고를 계기로 국민들에게 반성의 뜻을 밝혀 과거 관행과 잘못에 대해 선을 긋고 국정농단 사건 이후 경영진이 여론재판의 피의자 신분이 돼 리더십이 마비되는 악순환에 대한 답답함과 위기감을 호소한 것이라는 해석이다.
재계 관계자는 "현재 삼성 내부에서 느끼는 위기감은 바깥에 알려진 것보다 훨씬 더 심각한 것으로 전해진다. '위기를 돌파할 기회를 달라'고 호소할 수 밖에 없는 어려운 상황"이라고 말했다.
실제 삼성은 수사 과정에서 압수수색, 관계자 소환은 물론 삼성바이오로직스 분식 회계 의혹 수사, 이른바 '다스 소송비 대납' 의혹 수사, 노조 와해 의혹 수사 등을 잇따라 받아왔다.
가뜩이나 실적 악화와 일본 수출 규제, 미중 무역전쟁 등의 대형 악재에 시달리는 가운데 설상가상 장기간의 총수 관련 '불확실성'으로 인해 직원들은 사기는 떨어질 대로 떨어졌다는 게 삼성의 하소연이다.
재계 관계자는 "최근의 실적 악화와, 수출 규제, 무역 갈등을 돌파하기 위해서는 그 어느 때보다 오너의 비전과 경영진의 실행력, 임직원들의 도전정신이 필요로 하지만 꼬리에 꼬리를 무슨 수사와 압수수색으로 오너와 경영진, 임직원들 모두가 위축돼 있다"며 "위기 돌파를 위한 동력이 모이지 않고 있는 것이 현실"이라고 설명했다.
전례 없던 삼성이 입장문을 낸 것은 이 같은 상황을 타개하기 위한 것으로 보인다. 지금 같은 상황이 지속되면 아예 도태될 수 있는 상황인 만큼 제대로 맞서 이겨낼 수 있도록 '기회를 달라'고 호소하고 있는 것으로 해석된다.
재계 관계자는 "리더십 위기 등으로 3년여 시간 동안 미래 준비를 못했는데 더 이상 이런 상황이 이어지면 파국을 맞을 수 있다는 절박감에 반성과 재발 방지를 다짐하면서 '더 늦으면 안된다. 제대로 일할 수 있는 기회를 달라'고 요청한 것"이라고 말했다.
[디지털뉴스국 김승한 기자]