진짜 사랑꾼일까…꾸며진 판타지는 시청자 기만으로 [M+방송진단②]

부부 예능이 호응과 동시에 비판을 동시에 얻는 건 ‘리얼함 때문이다. 사랑만 나눌 것 같은 이미지로 꾸며진 부부는 결국 ‘리얼함 때문에 이면을 느끼게 하고 시청자 기만이라는 꼬리표까지 따라붙게 된다.

올해 가장 흥행했던 TV조선 예능프로그램 ‘아내의 맛의 인기 요인은 배우 함소원 진화 부부였다. 두 사람은 18살 차이가 나는 부부지만, 이를 딛고 달달한 사랑 이야기를 보여줘 화제가 됐다. 그러나 두 사람의 일상은 함소원이 아이를 낳은 순간부터 달라졌다. 집에서 아이를 봐야하는 진화와 일을 하는 함소원은 서로의 생각을 이해하지 못하며 눈물을 보였다. 특히 그들의 싸움은 연일 포털사이트 실시간 검색어를 오르고 내리며 화제로 떠올랐다.

이를 본 시청자들은 함소원에게 당신이 잘못했다”라는 식으로 무수한 악플과 지적을 했고, 결국 함소원은 자신의 인스타그램을 통해 사과했으며, 방송에서 악플로 인한 고충을 토로하기도 했다. 함소원 진화 부부의 일상은 공감이 아닌 분노를 주는 부분으로 작용했다. 정덕현 평론가는 이런 현상이 당연하다고 말했다. 그는 원래 (싸움 등 상황이) 리얼리티에서 보여주는 자극성이다. 해외는 더더욱 리얼하다. 영상에서 내밀한 이야기를 하다 보니 뭔가 불편한 관계들, 자극적인 부분이 등장한다. 이건 리얼리티 프로그램의 속성이다”라며 이런 속성들이 다른 면에서는 화제성으로 이어지기도 한다”라고 설명했다.

이런 분노와 자극보다도 문제가 되는 점은 부부 예능이 더 이상 메시지가 없어서 결국 콘텐츠의 기능을 상실한 경우다. 최근 ‘아내의 맛뿐만 아니라 SBS ‘동상이몽2, 스카이드라마·채널A ‘신션한 남편 등 부부 예능이 굉장히 많다. 이와 비슷한 TV조선 ‘연애의 맛도 존재한다. 이런 프로그램은 플롯은 그대로 두고 출연진만 바뀐다. 이런 상황이 계속될 경우 전달하고자 하는 메시지를 잃어버리게 된다. 정덕현 평론가는 사실 관찰 카메라는 실험적인 요소가 존재하지 않는다. 관점 포인트는 ‘과연 어떤 인물이 나오느냐라는 것이다. 포괄적으로 보면 비슷한 얘기로 보인다. 그렇기 때문에 마냥 유명 연예인들만 보여주는 것이 아니라, 여기서 발전을 더해야 한다”고 말했다.

배우 구혜선 안재현이 파경 위기를 맞으며 ‘신혼일기가 재조명되고 있다. 사진=tvN ‘신혼일기

최근 배우 구혜선 안재현 부부가 결혼 3년 만에 파경 위기에 놓이며 지난 2016년 방송됐던 tvN 예능프로그램 ‘신혼일기가 재조명됐다. ‘신혼일기는 가상 연애, 가상 결혼이 아닌 진짜 연예인 부부가 등장해 리얼한 신혼 생활을 있는 그대로 보여주는 예능 프로그램로, 구혜선 안재현 부부가 출연해 화제가 됐다. 두 사람은 시골에서 살면서 여유로우면서도 사랑스러운 면을 보였다. 특히 안재현의 경우, ‘신혼일기 뿐만 아니라 tvN 예능프로그램 ‘신서유기에 출연해 구혜선을 다수 언급하며 ‘사랑꾼 이미지가 만들어졌다. 그러나 이런 부분은 구혜선과의 불화로 인해 깨져버리고 말았다. 일부 시청자들은 프로그램을 믿고 본 시청자들을 기만한 것 같다”는 반응을 보이기도 했다.

정덕현 평론가는 이런 현상에 대해 이것이 바로 관찰 카메라가 주는 판타지다. 아무리 관찰 예능이라고 하지만 100%를 보여줄 수 없다. 단 일면만 보여주는 것이다. 이 때문에 보이지 않은 것에 오인할 수 있다. 연예인들은 카메라 앞에 많이 서본 사람이기에 어떤 면에서 포장이 가능하다. 그러나 실상이 드러날 경우 시청자들의 판타지가 깨지며 기만이라고 느낄 수 있다”고 설명했다.

이어 지금은 관찰예능의 포화상태다. 앞으로 전체적인 트렌드가 바뀌지 않을 것 같다. 리얼한 영상을 본 대중이 인위적인 걸 보고 싶지는 않을 것이기 때문이다”라며 앞서 말했듯 천편일률적으로 비슷해진 콘텐츠는 호응을 얻기 힘들다. 형식은 유지하돼 새로운 것으로 틀의 변화를 줘야 성공 가능성이 있다”고 덧붙였다.

MBN스타 대중문화부 안윤지 기자 gnpsk13@mkculture.com