베네수엘라, 미국 기자 체포…백악관 "추가 제재할 것"

니콜라스 마두로 베네수엘라 정권에 대한 미국의 퇴진 압박과 제재가 이어지는 가운데 미국의 프리랜서 기자 1명이 베네수엘라군에 체포됐습니다.

베네수엘라에서 4년간 취재 활동을 해온 기자 코디 웨들이 6일(현지시간) 수도 카라카스의 아파트에 들이닥친 5명의 군 방첩요원들에 연행됐다고 현지 언론단체 관계자들을 인용해 AP, 로이터통신 등이 보도했습니다.

검은 제복을 입은 군 요원들은 웨들에게 영장을 제시하고 아파트에 들어가 컴퓨터와 취재 장비 등을 압수했고, 웨들은 2시간 뒤 옷가방 등을 가지고 연행됐습니다.

웨들의 프리랜서 일을 돕는 베네수엘라인 카를로스 카마초도 집에 있다가 체포됐다고 현지 언론들이 보도했습니다.

웨들은 최근 미국 ABC뉴스의 계열사인 마이애미 지역 방송 WPLG에서 마두로의 퇴진을 주장하는 후안 과이도 베네수엘라 국회의장이 남미 순방을 마치고 귀국한 내용을 보도한 바 있습니다.

베네수엘라 당국은 웨들에게 반역죄를 뒤집어씌우는 것 같다고 현재 언론 자유 단체인 에스파시오 푸블리코가 전했습니다.

이와 관련, 미국 국무부는 성명을 내고 "마두로 정권에 의해 표현의 자유가 억압받고 있다"고 비난했고, 킴벌리 브라이어 중남미 담당 차관보는 트위터를 통해 '깊은 우려'를 표명했습니다.

웨들의 고향인 미국 버니지아주의 마크 워너 상원의원도 트위터에서 "베네수엘라 당국이 그를 신속하고 안전하게 석방하기를 촉구한다"고 말했습니다.

에스파시오 푸블리코는 지난 2개월간 베네수엘라에서 약 50명의 언론인이 군에 체포됐다가 수 시간 뒤 풀려났지만, 독일 출신의 기자 한명은 스파이 혐의를 받아 지난해 11월 이후 석방되지 못하고 있다고 전했습니다.


한편, 존 볼턴 백악관 국가안보회의(NSC) 보좌관은 이날 성명을 내고 마두로 정권의 불법거래와 자금조달을 돕는 금융기관을 제재하겠다고 경고했습니다.

볼턴 보좌관은 "미국은 마두로와 그의 부패한 네트워크에 이익이 되는 불법적 거래를 조장하는 데 관여하는 외국 금융기관들은 제재에 직면할 것이라고 통보한다"고 밝혔습니다.

이와 관련, 미 행정부의 한 고위 관리는 마두로 정권이 외국 금융기관들과 돈을 옮기고 은닉하고 있는 활동을 포착했다면서 "며칠 또는 몇주 내로 관련 제재가 있을 것"이라고 예고했습니다.

이와는 별도로 마두로와 관련 있는 77명의 미국 비자를 취소할 것이라고 마이크 펜스 미국 부통령이 밝혔습니다. 미국 정부는 앞서 지난 8일 베네수엘라인 49명의 미국 비자를 취소했습니다.

과이도는 가택연금과 수감 등으로 유력 후보들이 선거에 나설 수 없는 상황에서 치러진 작년 대선은 불법이라고 주장하며 지난 1월 자신을 '임시 대통령'으로 선언, 야권의 마두로 퇴진 운동을 이끌고 있습니다.

러시아와 중국 등의 지지를 받는 마두로는 미국과 서방 등 국제사회의 퇴진 압력에 맞서 과이도와 대치 국면을 이어가고 있습니다.

[MBN 온라인뉴스팀]