신성철 카이스트 총장, 직무정지 되나…오늘 이사회서 결정

국가연구비 횡령과 업무상 배임 혐의로 과학기술정보통신부가 검찰에 고발한 신성철 카이스트 총장의 직무정지 여부가 오늘(14일) 카이스트 이사회를 통해 결정됩니다.

카이스트는 이날 오전 10시 30분 양재동 엘타워 지하 1층에서 '카이스트 제 261차 정기이사회'를 개최합니다. 이날 열릴 정기이사회에서는 신총장 직무정지 여부가 정식 안건으로 상정돼 있는 것으로 알려졌습니다.

만약 신 총장에 대한 직무정지 결정이 나오면 과학기술특성화대학 사상 초유의 일입니다.

이번 사태는 과기부가 지난 6월과 7월 대구경북과학기술원(DGIST) 내 연구비 부당 집행과 비정규직의 정규직 전환과정 특혜, 연구과제 편법 수행 등에 대한 두 차례 투서를 받고 8월부터 시작한 감사에서 불거졌습니다.

신 총장은 DGIST 재직 시 진행한 외국 연구소와의 협약 과정에서 이중계약을 한 게 아니냐는 논란에 휘말렸습니다.

문제의 소지는 로렌스버클리 국립연구소(LBNL)와의 관계에서 불거졌는데, LBNL은 연구장비를, DGIST는 연구비를 서로 제공한다는 게 2012년 당시 협약의 골자입니다.

그런데 이 과정에서 장비 사용료를 비롯한 일부 연구비가 이중으로 송금됐다는 정황이 나왔습니다. 2013∼2018년 사이 200만달러를 중복으로 LBNL에 보냈다는 것입니다.

이 과정에서 제자 편법채용 의혹까지 불거졌습니다.

이에 신 총장은 "상상할 수 없는 주장들 때문에 참담하다", "그간 양심에 부끄러움 없이 살아왔다"며 관련 의혹을 부인한 바 있습니다.

한편, 전날 카이스트 교수협의회는 신 총장 직무정지 결정을 앞두고 신중한 절차와 충분한 소명 기회가 있어야 한다는 취지의 성명서를 발표했습니다.

[MBN 온라인뉴스팀]