한신 가네모토 감독 사임에…“3년 간 활약하지 못했다” 후지나미 후회

[매경닷컴 MK스포츠 안준철 기자] 한신 타이거즈 가네모토 도모아키(50) 감독의 사임에 에이스로 기대를 모았던 후지나미 신타로(24)도 아쉬움을 토로했다. 후회에 가까운 아쉬움이다.
13일 일본 스포츠전문지 ‘닛칸스포츠는 가네모토 감독의 사퇴에 후지나미가 지난 3년 간 별 활약이 없었다. (팀이)어려운 시기에 성적을 내지 못했다”고 후회했다고 전했다.
가네모토 감독은 지난 10일 요코하마 DeNA 베이스타스와의 고시엔 홈 최종전을 승리한 후 구단에 사의를 표명했다. 이날 승리와 상관없이 한신이 센트럴리그 최하위(6위)가 확정됐기 때문이다. 한신이 센트럴리그 최하위에 그친 것은 지난 2001년 이후 17년 만이다.
재일교포 3세로도 한국에 잘 알려진 한신의 레전드 가네모토 감독은 지난 2016시즌부터 지휘봉을 잡았다. 하지만 감독 첫 해 리그 4위에 그쳤고, 2017시즌에는 2위로 이끌며 클라이맥스시리즈에 진출시켰지만, 퍼스트스테이지에서 3위 요코하마에 패하고 말았다. 올해는 최하위로 전락했다. 현역 시절 강한 리더십으로 아니키(형님)이라는 별명으로 불린 가네모토 감독이지만 감독으로서 지도력은 도마위에 오를 수밖에 없었다.
공교롭게도 2013년 입단 이후 한신의 에이스로 성장해오던 후지나미도 가네모토 3년 간 부진에 빠졌다. 데뷔 첫 해(2013시즌) 10승6패, 2014시즌 11승8패, 2015시즌 14승7패를 기록했던 후지나미는 가네모토 감독 부임 후 2016시즌 7승11패, 2017시즌 3승5패. 올 시즌 5승3패로 팀에 공헌하지 못했다.
닛칸스포츠와의 인터뷰에서 후지나미는 (감독의 사임에) 갑자기 놀랐다. 나는 3년 동안 전혀 활약하지 못해 유감이다”라고 말했다. 지난달 29일 주니치전에서 완봉승을 거두며 부활의 조짐을 보이긴 했지만 후지나미는 시즌 초반부터 잘했으면 좋았을 것”이라고 한탄했다.
한편 한신의 후임 감독으로는 야노 아키히로 2군 감독이 유력한 후보로 떠올랐다.
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