한국선급·STX조선해양, LNG추진 벌크캐리어 표준도면 공동개발키로

한국선급은 지난 18일 부산 강서구 회사 본사에서 STX조선해양과 액화천연가스(LNG) 연료 추진 벌크캐리어 선형·가스공급시스템의 표준도면 공동개발 프로젝트(JDP)를 위한 양해각서(MOU)를 체결했다고 20일 밝혔다.
이번 MOU는 최근 강화되는 글로벌 환경규제에 따라 수요가 급증할 것으로 예상되는 LNG 연료추진 벌크캐리어 시장을 선점하기 위해 맺어졌다.
양측은 화물 공간의 손실을 최소화하면서 예상 항로도 고려한 최적의 LNG 탱크 형식과 설치 위치, LNG 연료 엔진 형식, 연료준비실 위치, 가스공급시스템 등의 설계에 대한 연구를 수행해 LNG 연료추진 벌크캐리어의 표준도면을 완성할 계획이다.
이를 통해 개발되는 LNG 연료추진 벌크캐리어는 다른 후처리 설비 설치 등의 추가 조치 없이 IMO(국제해사기구)의 황산화물(SOx)·질소산화물(NOx) 규제를 만족시킬 수 있을 것이라고 선급 측은 기대했다.

체결식 자리에서 최의걸 STX조선해양 기술부문장은 "선박 배기가스에 대한 IMO의 환경규제가 강화되는 상황에서 LNG 연료추진선 시장이 더욱 확대될 것으로 전망한다"며 "이번 프로젝트를 통해 LNG선과 관련된 기술력을 확보하여 고객의 니즈에 부응하는 친환경 선박을 개발하겠다"고 말했다.
김창욱 한국선급 기술본부장은 "여러해 동안의 LNG관련 연구개발과 LNG 연료추진선박 건조경험을 토대로 가장 안전하고 효율적인 선박이 되도록 기술적인 지원을 아끼지 않겠다"며 "한국선급은 앞으로도 다양한 공동 연구를 통해, 수주에 어려움을 겪고 있는 국내 조선소에 조금이나마 도움이 되도록 노력할 것"이라고 강조했다.
[디지털뉴스국 한경우 기자]