정호성 "박근혜만큼 깨끗한 분 없어"…`朴 특활비 수수` 혐의 관련 증언은 거부

정호성 전 대통령 부속비서관이 박근혜 전 대통령의 국가정보원 특수활동비 수수 혐의 재판에 증인으로 나와 "박 전 대통령만큼 깨끗한 사람은 없었다"고 말했다. 그는 청와대 기밀 문건 유출 혐의로 기소돼 최근 만기 출소했다. 하지만 특활비 관련 혐의로 별도로 재판을 받고 있다는 이유로 그 밖의 증언은 거부했다.
정 전 비서관은 8일 서울중앙지법 형사합의32부(부장판사 성창호) 심리로 열린 박 전 대통령의 특정범죄가중처벌법상 뇌물수수 등 혐의 재판에 나와 이같이 밝혔다. 지난 4일 새벽 만기 출소한 뒤 외부에 모습을 드러낸 것은 처음이다.
그는 박 전 대통령의 국선변호인이 "당시 대통령이 개인 비용으로 쓰기 위해 국정원에서 돈을 받은 것으로 생각하느냐"고 묻자 "저 개인적으로는 그렇게 생각하지 않는다"고 답했다. 이어 "이번 사건이 벌어지고 나서 정말 저도 너무 마음이 아프고 충격적이었지만, 사실 제가 아는 분 중에 박 전 대통령만큼 깨끗한 분이 없다"고 언급했다. 또 "그분이 평생 사신 것과 너무 다르게 비치고 있어서 대단히 안타깝다"고 덧붙였다.
다만 검찰 측 질문에는 "제가 동일 사건으로 재판 중이라 증언을 거부하겠다. 수사 기관에서 진술한 것 외에 더 드릴 말씀이 없다"며 답하지 않았다. 정 전 비서관은 2016년 9월 이병호 당시 국정원장이 청와대에 2억원을 전달하는 과정에 개입한 혐의로 기소돼 안봉근·이재만 전 비서관과 함께 재판을 받고 있다. 재판장까지 나서 증언 의사를 물었지만, 계속 증언을 거부하면서 그의 증인 신문은 30분 만에 이 끝났다.

한편 이병기 전 국정원장은 이날 정 전 비서관에 앞서 증인으로 나와 "뇌물 바치고 비서실장 간 사람이 사표 내고 나오는 법이 있느냐"고 주장했다. 그는 7개월 가량 국정원장으로 재직하다 비서실장 직에 올랐지만 2016년 총선이 끝난 뒤 물러났다. 또 "창피하지만 제가 청와대에 가서 대통령 독대를 못 했다. 마지막 사표 내던 날 처음 독대했다"며 박 전 대통령에게 지원한 특활비가 뇌물 성격이 아니었다고 항변했다.
검찰에 따르면 박 전 대통령은 재직 중 매달 5000만원~1억원씩 총 36억 5000만원의 국정원 특활비를 상납받은 혐의로 지난 1월 추가 기소됐다. 이중 이병기 전 원장이 건넨 돈은 8억원으로 파악됐다.
[부장원 기자]