'최초 우주인' 이소연 박사 "한국 때문에 너무 힘들었지만…" 눈물

'최초 우주인' 이소연 박사 "한국 때문에 너무 힘들었지만…" 눈물


10년 전 한국인 최초로 우주비행을 했던 이소연 박사가 방송을 통해 근황을 전했습니다.

어제(15일) 방송된 ‘SBS 스페셜-고독한 우주인 - 지구 귀환 3649일째에서는 한국인 최초 우주 비행사이소연 박사의 근황이 공개됐습니다.

이 박사는 지난 3일 대전 유성구 인터시티호텔에서 열린 한국마이크로중력학회 학술대회 초청 강연에 참석하였습니다.

미국에 거주하는 이 박사는 그동안 일반인 신분으로 한국 땅을 밟은 적은 있지만, 우주인 신분으로는 5년 만의 방문이었습니다.

이 박사는 이에 대해서 관계자 분이 한국에서 강연도 하고 같이 10주년을 보내는 게 어떠냐고 하더라”며 아무도 기억 못해주는데 혼자 가서 내 생일 파티 나 혼자 하는 게 이상할 것 같았다”고 토로했습니다.

이어 최근 미국에서 활동을 하다 보니, 한국인들을 가끔 마주치게 되는데 교과서에서 저를 봤다고 한국에서 많이들 기다리고 있다고 하더라”며 한 사람이라도 있다면 가서 함께 보내고 의미 있는 시간을 보내면 좋겠다 싶었다”며 한국에 오랜만에 방문하게 된 계기를 설명하다 눈물을 흘렸습니다.

또한 이소연 박사는 남편과 허심탄회하게 대화를 나누며 되게 자랑스럽게 여기까지 왔는데, 어떨 때는 한국 때문에 너무 힘들고. 최근에도 기사 나고 그러면 화가 날 수도 있는데, 그래도 덕분에 이런 저런 생각을 하게 된다”며 우주에 있었던 좋은 기억들을 떠올리게 된다. 그래서 생각하기 나름인 것 같다”고 말했습니다.

한편, 이소연 박사는 지난 2008년 4월 우주선 소유스 TMA-12를 타고 우주 국제 정거장(ISS)에 가, 10여 일 동안 머물며 18가지 우주 과학 실험을 하고 돌아왔습니다.

지금은 미국 시애틀에 거주하며, 위성 관련 스타트업인 '로프트 오비탈'(Loft Orbital)에서 민간 우주개발 사업 노하우를 배우고 있습니다.

[MBN 온라인뉴스팀]