8일간의 준비, 류현진 얼마나 다른 모습 보일까?

[매경닷컴 MK스포츠(美 알링턴) 김재호 특파원] LA다저스 좌완 선발 류현진의 시즌 두번째 일정이 드디어 확정됐다.
데이브 로버츠 다저스 감독은 8일(이하 한국시간) 'MLB.com' 등 현지 언론과의 인터뷰에서 다음주 오클랜드 어슬레틱스와의 홈 2연전 선발 투수로 알렉스 우드와 류현진을 예고했다.
류현진은 12일 오전 11시 10분 다저스타디움에서 열리는 오클랜드와의 시리즈 두번째 경기에 등판한다.
시즌 첫 등판이었던 3 2/3이닝 5피안타 5볼넷 2탈삼진 3실점으로 실망스런 모습을 보인 류현진은 등판 후 이틀 뒤 애리조나 원정 마지막날 갑작스럽게 일정이 변경됐음을 통보받았다. 그는 샌프란시스코에 도착한 순간까지도 자신의 다음 일정을 모르고 있다 감독의 발표보다 하루 앞선 7일 일정을 통보받았다.
갑작스런 일정 변경은 루틴을 중시하는 선발 투수에게 이로운 일이 아니다. 류현진은 지난 시즌 초반에도 불규칙한 등판 간격으로 애를 먹은 바 있다. 5선발의 비애다.
그러나 내용이 좋지 못했던 지난 선발 등판 이후 재정비할 시간을 벌은 것은 고무적이다. 평소 등판 중간 불펜 투구를 하지 않는 류현진은 이번에는 길어진 공백에 대비하기 위해 불펜 투구까지 소화했다. 이 자리는 첫 등판에서 부족했던 부분을 보완하는 자리가 됐을 것이다.
류현진은 캠프 기간 투심 패스트볼과 고속 커브를 집중 연마하며 다가오는 시즌에 대한 기대감을 높였지만, 첫 등판에서는 새로운 무기들을 제대로 보여주지 못했다. 특히 류현진은 커브에 대해 "격차를 줄일 필요가 있다"며 개선이 필요함을 인정했다. 다음 등판에서는 이것이 얼마나 개선됐는지를 보는 것이 주요 관전 포인트가 될 전망이다.
오클랜드는 류현진에게 낯선 팀이다. 류현진에게는 득이 될 수도 있다. 오클랜드 타자들 중 그를 상대한 경험이 있는 선수는 조너던 루크로이(4타수 무안타), 스티븐 피스코티(4타수 1안타), 욘더 알론소(6타수 1안타) 정도가 있다.
다저스는 일부 언론에서 예상한 것과 달리 류현진대신 마에다 켄타를 일정이 여유로운 다음주 불펜으로 내렸다. 아직 류현진을 선발 투수로 생각하고 있음을 보여주는 장면이다. 그러나 그 인내심이 얼마나 이어질지는 알 수 없다. 지난 시즌의 경우 그 인내심의 '임계치'는 7경기였다. greatnemo@maekyung.com[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]