영남·수도권 지진가능성 연구 박차…수도권 지하단층 탐색시도 주목

2016년 9월 경주 대지진과 지난해 11월 포항 대지진을 계기로 영남과 수도권 일대 지진 위험성을 따지고 피해에 대비하기 위한 연구가 내달부터 본격화된다. 4일 기상청에 따르면 기상청 산하 한국기상산업기술원은 지난달 28일까지 '한반도 지하단층·속도 구조 통합모델 개발 사업(사업)'에 대한 공모를 통해 연구기관 신청을 받았다. 이달 중 선정된 기관이 내달 1일부터 본격화하는 연구사업은 수도권 지진활동·지하단층 분석 및 지하구조 연구(연구비 99억6000만원)와 영남권 지하 단층구조 모델 개발(78억3000만원)로 나뉜다. 연구에 드는 비용은 각각 96억6천만 원, 78억3천만 원이다.
인구밀집지역인 수도권의 지하단층과 구조에 대한 연구가 사업에 포함돼 주목된다. 실제로 수도권에는 서기 27년과 89년(이상 백제), 1518년(중종 13년), 1613년(광해군 5년) 등 역사적으로 진도 8 이상 지진이 4회 발생한 것으로 전해졌다. 지난달 11일 규모 4.6, 지난해 11월 15일 규모 5.4 지진 발생 당시 수도권에서도 지진을 감지했다는 시민들의 증언이 나온바 있다. 기상청 관계자는 "땅속을 직접 연구할 수도 있고, 인공지진을 일으켜 거꾸로 신호를 포착하는 방법을 쓸 수도 있다"면서 "4년이 지나야 최종 결론이 나겠지만 연차별로 어느 정도 결과물을 낼 수 있을 것"이라고 덧붙였다.
기상청은 연구를 통해 영남권의 입체 지진 분포도와 지하 단층구조 모델을 확보할 방침이다. 2016년 경주 지진(규모 5.8)을 일으킨 단층의 실체를 놓고 이견이 있는 데다 지난해 포항 지진(규모 5.4)이 기존에 잘 알려지지 않은 단층에서 발생하는 등 주요 지진의 발생 원인이 되는 단층에 관한 정보가 미흡한 상황이기 때문이다. 기상청 관계자는 "지진을 예측할 수는 없겠지만 이번 연구를 통해 지진을 일으키는 지하단층의 분포를 파악하고 주의를 환기할 수 있을 것"이라고 기대했다.
[강인선 기자]