[현장인터뷰] 구자욱 “포스트 이승엽? 조심스러워…초심으로 돌아간다”

[매경닷컴 MK스포츠(日 오키나와) 안준철 기자] 포스트 이승엽이라는 표현은 조심스럽죠.”
3일 삼성 라이온즈의 스프링캠프가 한창인 일본 오키나와 온나 아카마구장 실내연습장에서 만난 외야수 구자욱(25)의 표정은 말 그대로 조심스러웠다.
그래도 국민타자 이승엽(42)이 은퇴한 삼성 타선에서 구자욱은 중심타자 역할을 해줘야 된다. 지난해 구자욱은 144경기 전경기에 출전하며 개근상을 받았다. 구자욱을 포함해 단 5명(삼성 박해민·롯데 자이언츠 손아섭·두산 베어스 김재환·넥센 히어로즈 이정후)만이 2017시즌을 개근했다. 2016시즌 허리부상을 한 달간 자리를 비웠던 구자욱이지만 몸 관리에 신경을 썼고, 전 경기 출전이라는 영광을 안았다.
또 장타력도 폭발해 데뷔 첫 20홈런 고지에 올랐다. 2017시즌 성적은 타율 0.310 21홈런/ 107타점 출루율 0.383 장타율 0.527이다. 수치만 놓고 봤을 때 포스트 이승엽이라는 호칭은 과분하지 않았다.
공교롭게도 구자욱과 대화를 나눌 때 KBO홍보위원으로 오키나와 캠프를 순회 중인 이승엽 홍보위원이 나타났다. 구자욱은 안녕하십니까”라고 90도로 허리를 숙였다. 이 위원도 훈련 잘 되나?”라며 구자욱의 어깨를 툭 쳤다. 구자욱은 포스트 이승엽이라는 표현은 조심스럽다”며 매년 시즌을 앞두고는 똑같은 것 같다. 허리에 잔 부상이 있어 아직 몸을 만드는 단계다. 배팅은 하고 있는데, 기술훈련은 많이 못하고 보강 훈련을 많이 했다”고 말했다.
그는 올 시즌 변화를 선언했다. 하지만 구자욱은 엄밀히 말해서 변화가 아니라 처음으로 돌아가는 것이다. 장타를 의식하지 않을 생각이다. 다만 타격 정확성에 더 초점을 맞춰야 할 것 같다”며 보완할 게 아직 많다”고 말했다.
삼성은 2016시즌과 지난 시즌 2년 연속 9위에 머물렀다. 이에 대한 구자욱의 각오는 비장했다. 구자욱은 구체적인 목표는 ‘매년 성장하자인데 팀 성적이 중요하다. 지난 2년 동안 팀 성적이 좋지 못했다. 매년 잘하는 게 맞고 모든 선수들이 그렇게 생각한다. 팀 성적이 올라가는 데 중점 두겠다”고 말했다.
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