송도 LNG 기지 가스 누출 사고 `쉬쉬`…인천시민 화났다

한국가스공사 인천기지본부 LNG 가스 누출사고와 관련해 인천지역에서 '주민 상시 감시 체제' 구성 여론이 급부상하고 있다.
비슷한 사고가 잇따르는데다 지난 5일 발생한 가스누출 사고땐 인천시와 연수구에 하루늦게 통보하는 등 한국가스공사의 안전불감증이 극에 달했다는 판단에서다.
주민이 참여하는 '민관 주민안전 감시단' 구성을 주도적으로 촉구하고 나선 곳은 인천평화복지연대와 인천연수평화복지연대, 인천여성회 연수지부다.
이들은 20일 오전 인천시청에서 기자회견을 열어 '민관 주민안전 감시단' 상설 구성을 촉구했다.

이들은 "사고가 났을때 연수구 주민들이 매번 언론을 통해 뒤늦게 소식을 접하는 점이 문제"라면서 "주민이 나서 LNG 기지를 직접 감시하고 안전문제를 확인하는 민관 공동 주민안전감시단이 구성돼야 하다"고 주장했다.
이들이 주장하는 '민관 공동 주민안전감시단'은 한국가스공사, 연수구, 인천시, 주민, 시민사회 등이 참여하는 형태다.
인천시 연수구에 위치한 한국가스공사 송도 LNG 기지는 약 300만kℓ에 달하는 20기의 대규모 저장탱크를 운영하고 있다. 연수구 주민 주거지역과 2km 정도 떨어져있다.
2005년 가스 누출 사고, 올해 초 탱크 기둥 균열에 이어 이번에 가스 누출 사고가 재발하면서 연수구 주민들은 불안을 호소하고 있다.
특히 지난 5일 오전 7시 30분께 한국가스공사 송도 LNG 기지 하역장에서 영하 162도의 LNG가 용량 10만㎘인 1호기 저장탱크 밖으로 흘러넘쳐 누출된 사고땐 사고소식 조차 제때 전달되지 않았다.
당시 사고는 인천기지에 들어온 LNG선에서 배관을 통해 저장탱크로 LNG를 옮기던 중 발생했다. 인천기지측은 누출 가스를 연소탑으로 배출해 태웠고, 이를 본 주민들이 화재로 착각해 소방당국에 화재신고를 하기도 했다.
그러나 공사 측은 사고 소식을 지역사회에 제대로 전파하지 않았다. 한국가스안전공사와 산업통상자원부엔 당일 보고 했지만 인천시와 연수구에는 하루 뒤인 지난 6일 오전 8시 30분에 현황보고가 이뤄졌다.
인천평화복지연대, 인천연수평화복지연대, 인천여성회 연수지부는 "이번 사고때 시민 신고로 소방차가 출동했지만 한국가스공사 측은 출동한 소방관에게 제대로 된 사실을 밝히지 않고 돌려보냈고, 연수구와 인천시에는 보고 하지도 않았다"면서 "연수구 주민들은 위험 상황과 조치에 대해서 무방비로 노출돼 살고 있다"고 지적했다.
이들은 "2005년 가스누출사고 후 안전협의체를 분기별로 운영하고 있지만 내용도 투명하게 공개되지않고 실효성에도 문제가 있다"면서 "민관 공동 주민안전 감시단을 구성해 그 활동을 투명하게 공개해야 한다"고 밝혔다.
[지홍구 기자]