조명균 통일부 장관 "북 도발, 대화로 평화적 해결 일관 노력"

조명균 통일부 장관은 북한의 도발을 강력 규탄하면서 평화적 방법으로 남북 간 현안을 해결해 남북관계와 북핵 문제를 선순환적으로 풀어나가기 위해 노력하겠다는 의지를 밝혔다.
조 장관은 29일 우리민족서로돕기운동 주최로 서울 프레스센터에서 열린 '2017 대북지원 국제회의' 기조연설에서 "북한은 오늘도 탄도미사일을 발사하며 도발을 거듭하고 있다"면서 이렇게 말했다.
조 장관은 "북한은 우리의 노력과 전 세계의 요청을 외면한 채 핵·미사일 고도화에 몰두하고 있다"며 "정부는 북한의 도발을 강력히 규탄하며, 국민의 생명과 국가의 안보를 굳건하게 지켜나가면서 현재의 엄중한 안보 상황을 극복해 나갈 것"이라고 표명했다. 이어 "대통령께서 '베를린 구상'과 광복절 경축사에서 밝히셨듯이 한반도 평화는 시대의 소명이자 대한민국의 최우선 국익"이라며 "정부는 확고한 군사적 대비로 평화를 든든하게 뒷받침하고 북핵 문제의 평화적 해결을 위한 외교적 노력도 강화할 것"이라고 설명했다.
조 장관은 2005년 '9·19 공동성명'과 2007년 '2·13 합의' 도출에 남북관계가 기여했다고 언급하면서 "남북관계는 현재 대화와 교류가 다 막혀 있는 상태이며 지난 10여 년간 단절된 남북관계를 복원하기는 쉽지 않은 일"이라며 "인내심과 끈기를 갖고 한 걸음, 한 걸음씩 헤쳐나가야 한다"고 강조했다.

대북지원에 대해서는 그동안 한반도의 평화와 남북관계 발전에 중요한 역할을 수행해왔다고 평가했다. 이에 그는 "북핵 문제가 심각해진 지금도 국제사회는 인도적 원칙을 지켜 대북지원을 지속하고 있다"고 하면서도 "한반도에서는 대북지원이 남북관계와 정치 상황에 따라 오랜 기간 제약받았고 지금은 중단돼 부끄럽고 아픈 일"이라고 피력했다.
조 장관은 ▲ 정치·군사적 상황과 분리한 남북한 주민 간 비정치적 교류협력 ▲ 민간차원 대북지원 활동 자율성 최대한 보장 ▲ 지방자치단체 대북협력 지원 ▲ 국제기구 대북지원 사업 지원 ▲ 취약계층 지원 확대 ▲ 개발협력 사업 추진 등을 약속했다.
[디지털뉴스국 김제이 인턴기자]