[`우결` 종영②] 폐지 아닌 종영…시즌5로 돌아오려면?

[매일경제 스타투데이 신영은 기자]
MBC 예능 프로그램 우리 결혼했어요(이하 우결)가 오늘(6일) 종영한다.
우결은 가상 연애, 결혼 프로그램이라는 새로운 장르를 개척한 프로그램으로 지난 2008년 파일럿 프로그램으로 시작 후 MBC의 간판 예능으로 10년간 군림해왔다. 그런 우결이 시즌4를 종영하며 10년만에 휴식기에 들어간다.
그간 우결은 스타들을 발굴하는 장으로, 스타들의 새로운 면을 알리는 매개체로 큰 사랑을 받아왔다. 가수 알렉스는 배우 신애의 발을 씻겨주며 로맨틱 가이의 이미지를 굳건히 했으며, 서인영과 크라운제이는 개미 커플로 큰 사랑을 받았다. 아담커플 조권-가인부터 현재 큰 사랑을 받고 있는 최장신 커플 최민용-장도연까지, 수많은 스타들이 우결을 통해 가상 결혼 생활을 하며 기존 예능에서 보여주지 않았던 새로운 모습을 공개하며 시청자들을 즐겁게 했다.
국내에서의 인기에 힘입어 우결은 해외에서도 큰 사랑을 받았다. 대한민국 대표 수출 예능으로 거듭난 우결은 2012년 한중 수교 20주년을 기념해 MBC가 중국SMG와 함께 우리 결혼했어요 중국판을 론칭했으며, 이후 2014년 중국 강소위성TV와 합작해 중국판 우결 우리 사랑하기로 했어요를 제작한 이후 꾸준히 중국, 대만, 동남아 등지에 판권을 수출해왔다. 우결은 SBS 런닝맨 등과 함께 K-컬처를 이끄는 주요 통로였음이 틀림 없다.
또한 우결은 커플 리얼리티 버라이어티라는 새로운 예능의 흐름을 만들어냈다. 우결이 있었기에 JTBC 최고의 사랑이나 tvN 내 귀의 캔디 등이 이 세상에 나올 수 있었다고 해도 과언이 아니다.

화제의 중심이었던 만큼 구설도 많았다. 우결에서 가상 결혼을 하고 있는 연예인들이 다른 인물과 열애설에 휩싸이거나, 실제 열애 중이라는 것이 공개되면서 진정성 논란에 수차례 휩싸였다. 또 뻔한 패턴, 대본 논란 등으로 인해 시청자들에게 받았던 사랑만큼 비난의 화살을 받았다.
잇딴 논란에도 꿋꿋이 10년간 시청자들과 만나오던 우결이 시즌4를 마무리하고 휴식기에 들어가게 됐다. MBC는 "장수 프로그램인만큼 새로운 변화가 필요한 시점이라고 판단, 재정비의 시간을 가진 뒤 새로운 모습으로 찾아올 예정"이라며 프로그램이 막을 내리는 것은 아니라는 점을 거듭 강조했다.
각종 구설에도 불구하고 우결은 여전히 버리기 아쉬운 카드였기에 MBC는 폐지 아닌 종영을 택했다.우선 MBC로서는 여전히 국외 판권 부분에서 우결이 버리기 아까운 카드이기 때문에 쉽게 우결을 포기하진 못하는 게 사실이다. 우결의 멤버들이 대부분 해외에 두터운 팬층을 갖고 있던 아이돌 위주였던 점이 이를 방증한다.
우결 시즌4의 종영은 돌릴 수 없는 결말이다. 그렇다면 우결이 시즌5로 돌아오기 위해서 가장 필요한 것은 무엇일까.

그간 우결을 괴롭혀왔던 진정성 논란에서 벗어날 수 있도록 사전 팩트 체크에 최선을 다해야 할 것이다. 우결을 하는 동안은 출연자들도 시청자들과의 약속을 지키기 우해서 진정성 있는 방송을 해야 할 것이다. 또한 재정비를 선언한 만큼 기존의 흐름을 벗어난 새로운 시도에 도전에 보는 것 또한 좋은 방법이 아닐까 싶다.
기약은 없지만 언젠간 다시 돌아올 우결 시즌5가 예전의 명성을 되찾고 시청자들의 사랑을 받을 수 있길 기대해본다.
shinye@mk.co.kr