사드 후폭풍에 지자체 초비상…부산 제주 인천 등 `관광 빙하기` 우려

사드 배치 추진에 따른 중국의 한국 관광 금지령으로 일선 지자체들도 초비상이 걸렸다. 한국 여행을 오기로 한 유커들이 일정을 갑자기 취소하거나 줄줄이 연기하는데다 지자체들의 중국 도시와의 우호협력을 위한 방문 등도 차질을 빚는 사례가 속출하고 있다.
광주광역시는 5일 "내달 1일부터 열리는 '프린지 페스티벌' 행사에 참석키로 했던 중국관광객들이 대거 불참을 통보해 왔다"고 밝혔다. 프린지 페스티벌은 거리공연, 체험프로그램 등 시민들이 거리와 광장에 모여 공연을 펼치는 행사다. 시는 올초 우호도시인 중국 남경시로부터 프린지 페스티벌에 중국 관광객 1000명을 모집해 4박5일 일정으로 보내겠다는 내용을 통보받았다. 그러나 중국이 최근 한국에 보낼 단체관광객을 모집하지 말라는 통보를 받고 현지 여행사가 단체여행을 취소하고 계약금을 모두 돌려줬다.
대표적인 관광도시인 제주와 부산, 인천도 '관광 빙하기'를 맞을까 우려하고 있다. 제주도의 경우 중국 상하이에서는 제주 여행상품을 구매했다가 취소하는 사례들이 나오고 있고 동북 3성 최대 도시인 랴오닝성 선양측은 제주에서 이달 열리는 유채꽃 걷기대회와 5월 마라톤 관련 행사에 참석하지 않겠다는 통보를 보내기도 했다. 제주도관광협회는 유커 유치를 위한 현지 마케팅 활동을 위해 지난 2일 중국 현지 여행사를 방문했다가 문전박대를 당하기도 했다. 중국의 바닷길과 하늘길을 가지고 있는 인천과 부산도 크루즈, 인센티브 관광객 등이 급감할 조짐을 보이고 있다. 인천은 이미 중국의 한국관광 중단 조치가 있기 전인 지난달부터 중국 연결 크루즈 운항이 줄줄이 취소됐다. 경인아라뱃길 관광이나 월미도 치맥파티에 참석하던 중국 대기업이나 관광객들이 돌연 방한을 연기하거나 계획을 취소했다. 부산에서는 5일 크루즈로 입항한 일부 유커들이 아예 배에서 내리지 않거나 사드부지를 제공한 롯데에 대한 불매운동을 의식해서인지 롯데면세점 대신 다른 면세점 등으로 코스 변경을 요구하기도 했다.
지자체들의 중국와 우호교류를 위한 도시 활성화 정책도 차질을 빚고 있다. 경남 창원시는 다음달 1일 열리는 군항제를 비롯해 2018년 세계사격선수권 대회를 앞두고 중국의 주요 도시들과 국제 자매 우호교류 도시 협약을 추진 중이었다. 시는 지난 연말부터 중국의 대련, 대경, 장춘, 곤명, 악양, 창주 등 6개 도시와 우호 교류 협약을 추진했으나 곤명시는 아예 답변이 없었고, 악양, 창주시는 협약을 특별한 사유없이 수개월째 미루고 있다. 창원시 관계자는 "당초 6개 시중 3개시만 긍정적인 답변이 왔으나 롯데 부지 제공 전이어서 이마저도 변수가 생겼다"며 "당초 오는 6월 홍콩에서 열리는 국제관광박람회 참석해 시를 홍보하려고 했으나 이 계획도 추이를 지켜봐야 할 정도로 사드 변수가 많아졌다"고 말했다.
조선 등 주력산업 침체로 관광 정책 전환을 꾀하는 울산도 올해 연 5만명의 중국 관광객 유치를 목표로 최근 6개 중국 여행업협회와 양해각서(MOU)를 체결했다. 이 일환으로 이달 중 중국에서 2차례에 걸쳐 각각 500명의 대규모 관광객이 울산을 방문할 예정이었다. 하지만 사드 문제로 한중 관계가 경색되면서 4월로 관광 일정이 연기됐다.
[박진주 기자 / 지홍구 기자 / 최승균 기자]