`다자구도 필승` 문재인 독주…변수는 정권교체 이후 검증국면

조기 대선 정국에서 국민의당과 바른정당을 중심으로 '자강론' 목소리가 높아지고 있지만 더불어민주당(민주당)·자유한국당·국민의당·바른정당·정의당 대선 후보가 모두 대선 본선에 나오면 민주당이 압승하는 흐름이 계속되고 있다. '민주당 다자필승론'에 힘이 실리는 가운데 헌법재판소(헌재)의 박근혜 대통령 탄핵 결정 여부가 최대 변수가 될 전망이다.
여론조사기관 리얼미터가 13일 발표한 '5자 구도 가상대결' 결과에 따르면 민주당 대선 후보인 문재인 전 대표가 47.2% 지지율로 다른 후보를 압도한 것으로 드러났다. 자유한국당 대선 후보 황교안 대통령 권한대행이 20.1% 지지율로 5자 구도 여론조사로는 처음으로 20% 선을 넘었고, 안철수 전 국민의당 공동대표가 13.9%로 3위를 기록했다.
유승민 바른정당 의원과 심상정 정의당 공동대표는 각각 5.4%, 2.0% 지지율로 4, 5위를 기록했다.
문 전 대표를 제외한 모든 후보 지지율을 합쳐도 문 전 대표가 오차범위에서 앞서는만큼 문 전 대표 '대세론'이 계속될 가능성이 높다. 여기에 문 전 대표와 양강구도를 형성한 민주당 대선주자 안희정 충남도지사가 매일경제·MBN이 의뢰하여 리얼미터가 실시한 전체 대선주자 여론조사(6~10일 전국 성인남녀 2511명 대상, 표본오차 95%·신뢰수준 ±2.0%p)에서 지지율 16.7%로 2위에 오른만큼 '민주당 다자필승론'에 더욱 힘이 실릴 전망이다.

변수는 헌재의 탄핵 인용 여부다.
문 전 대표 측을 제외한 대부분 후보 측에서는 문 전 대표 대세론과 관련해 "정권 교체를 요구하는 목소리가 강하기 때문으로 박근혜 정부에 실망한 대다수 국민들이 정권 교체 가능성이 가장 높아보이는 문 전 대표에게 쏠리는 것”이라고 주장하고 있다. 탄핵이 인용돼 사실상 정권 교체가 확정되고 후보 개개인 자질 검증에 나서면 문 전 대표 '대세론'이 한풀 꺾일 것이라는 논리다.
이같은 기류는 민주당 내부에서도 감지되고 있다. 민주당 관계자는 "지금까지 대선을 돌이켜보면 대선 날짜가 가까워질수록 현직 대통령은 보이지 않고 차기 대통령이 누구냐에만 관심이 쏠린다”며 "이런 시나리오로 가면 '문재인 대세론'도 안심할 수 없다. 보수가 결집해서 후보를 내면 결국 51대49 싸움으로 갈 수밖에 없다"고 말했다.
이를 의식한 듯 대선 주자들은 '정권교체' 이상의 메시지를 내놓는데 주력하는 모양새다. 문 전 대표는 "저는 적폐청산, 국가 대개조라는 시대정신에 가장 부합하는 인물"이라는 점을 강조하고 있고, 안 지사는 '다시 한 번 생각하면 안희정'이라는 메시지를 던졌다.
이재명 성남시장과 안철수 전 대표는 각각 '민주연합정권', '정치교체'를 제안했고 유승민 의원은 13일 정책발표회에서 "탄핵 문제가 정리되면 지지율 등 상당히 큰 변화가 있을 것"이라며 "특히 중도보수층, 국민들의 마음이 정리가 되니까 바른정당을 위시한 범보수권과 민주당을 위시한 진보권 사이 대통령 선거 구도가 새로 만들어질 것"이라고 말했다.
지지율로 고전하는 국민의당과 바른정당은 '자강론'을 강조하며 당 대선 후보에 힘을 실어주려고 하고 있다. 정병국 바른정당 대표는 이날 당 최고위원회의에서 "바른정당은 국정농단 세력과는 연대하지 않고 자유한국당과는 '당대당' 통합이 없다는 기본원칙을 정했다"며 '자강론'을 강조했다. 국민의당 역시 안 전 대표가 '자강론'을 강조한 이후 호남을 중심으로 영향력 확대에 나서고 있다.
하지만 이날 리얼미터 결과에서 바른정당 지지율이 5.6%로 6.8%를 기록한 정의당에 뒤지며 5위에 머무른만큼 향후 행보에 대한 고민이 계속될 전망이다.
헌재에서 탄핵이 기각되는 시나리오에 대해서도 다양한 분석이 나오고 있다. 탄핵이 최대 변수라는 점에서는 모든 정당이 공감하지만 기각 이후 시나리오에 대해서는 '동상이몽'이다.
야권에서는 탄핵이 기각돼 12월 대선 시나리오가 현실화되면 국민들 사이에서 '정권교체' 목소리가 더 높아질 것이라는 주장이 나온다. 다만 '여소야대' 구도인만큼 탄핵 기각에 대한 책임으로부터 자유롭지 못하다는 점이 변수다. 반면 자유한국당 측 관계자는 "탄핵이 기각되면 탄핵을 목표로 탄생한 바른정당이 설 땅은 사라진다. 국민들 분노가 커지겠지만 (자유한국당 입장에서는) 시간을 벌고 장기전으로 갈 수 있다"고 말했다.
[신헌철 기자 / 정석환 기자]