소녀상 압수했던 부산동구, 설치 허용…31일 제막식 예정

부산 동구가 시민단체로부터 압수한 일본영사관 앞에 설치했던 위안부 소녀상의 설치를 허용했다. 소녀상을 돌려받은 시민단체는 소녀상을 바로 다시 설치할 계획이다.
구청은 지난 28일 부산 일본영사관 앞에 기습적으로 설치된 평화의 소녀상을 강제 철거하고 압수했다가 시민들과 각계 단체로부터 비난 여론을 받은 지 이틀 만에 입장을 급선회해 30일 소녀상을 반환하고 설치까지 용인했다.
박삼석 동구청장은 이날 오전 10시 기자회견을 열어 "시민단체가 일본영사관 앞에 소녀상을 설치한다면 묵인하겠다"고 밝혔다.
그는 "일본영사관 앞 소녀상 설치는 국가 간 일이기도 하지만 지자체장으로서 더는 감당하기 힘든 입장"이라고 용인의 이유를 설명했다.

그는 시민단체와 시민들의 사과 요구에 "구청장으로서 많은 시민에게 사죄드린다"며 자세를 낮췄다.
박 구청장은 그러나 소녀상 철거 당시 누가 지시했느냐는 질문에 대해 "직원들이 자발적으로 나간 것이며 담당 과장 책임이지 나는 잘 몰랐다"고 말해 거센 비난을 받기도 했다.
동구는 압수한 소녀상을 이틀 동안 건축 자재 등을 쌓아두는 구청 소유 야적장에 방치해온 것으로 알려졌다. 소녀상은 트럭에 실린 채 두 겹의 천막으로 꽁꽁 싸맨 상태였다.
'미래세대가 세우는 평화의 소녀상 추진위원회'는 돌려받은 소녀상을 일본영사관 앞으로 곧바로 옮겨 설치하고 31일 오후 9시에 시민과 함께 제막식을 열기로 했다.
정경숙 추진위 서포터즈 공동대표는 "그토록 바라던 소녀상을 돌려받게 돼 가슴 뭉클하다. 지금 일본영사관 후문에 소녀상을 설치하고 내일 많은 시민과 함께하는 소녀상 제막식을 열겠다"고 말했다.
박 구청장은 이에 대해 "소녀상 설치 때 공무원을 동원해 막거나 경찰에 요청하지 않겠다"고 약속했다.
지난해 한·일 위안부 합의 1주년인 지난 28일 오후, 소녀상 추진위는 일본영사관 앞에 소녀상을 기습적으로 설치했다. 이에 동구청은 소녀상을 도로법상 무단적치물로 판단하고 압수했다.
이 때문에 동구청에는 비난 전화가 쇄도해 사실상 업무가 마비됐고 항의 글을 쓰기 위해 홈페이지를 방문하는 누리꾼들이 많아 홈페이지가 먹통이 되기도 했다.
일본영사관 앞에 세워질 소녀상은 전국에서 37번째 소녀상이다.
일본 정부는 소녀상 설치를 반대한다는 입장을 고수하고 있어 외교적 마찰 가능성은 여전하다.
[디지털뉴스국 배동미 인턴기자]