FT, 사설통해 “박대통령, 국가를 최우선으로 여겨야” 일침

영국 파이낸셜타임스(FT)는 ‘한국 대통령은 나라를 최우선으로 여겨야 한다(South Koreas president must put the nation first)라는 제목의 29일자 사설을 통해 박근혜 대통령을 둘러싼 최순실 국정농단 사건으로 한국 사회가 엄청난 피해를 입고 있다고 지적했다. 박 대통령의 빠른 입장 정리가 필요하다는 주장이다.
FT는 박 대통령이 특검 수사 진행에 대해서는 동의했지만, 정작 자신은 검찰의 대면조사를 받지 않겠다는 이중적인 입장은 ‘방어될 수 없는(untenable) 행동이라고 꼬집었다. 이에 따라 박 대통령은 검찰 조사에 속히 응하고 그의 ‘샤먼 조언자로 불리는 최순실과의 관계를 낱낱이 밝혀야 한다고 주장했다.
만약 박 대통령이 이를 하지 못하겠다면 즉시 대통령직에서 물러나 국가마비와 정치적 혼란의 상황을 종료해야 한다고 지적했다. 박 대통령이 취임 때 국가와 결혼했다”라고 말한 약속을 지켜야 한다는 것이다.
FT는 박 대통령이 임기를 지켜도 결국 같은 운명을 맞을 것이라며 임기를 고집하면 여러 방면에서 위기에 처한 한국에 헤아릴 수 없는 해를 끼칠 것이라고 주장했다. 박 대통령의 빠른 결단만이 현재 한국이 당면하고 있는 북핵, 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인과의 관계 설정 문제를 해결하는 데 도움을 줄 수 있다는 분석이다.
한편 FT는 이번 사태가 ‘전화위복의 기회가 될 수도 있다고 지적했다. 이번 사태를 통해 드러난 한국 사회의 폐단의 정도를 고려했을 때, 박 대통령을 이을 다음 대통령이 한국 경제의 근간을 갉아먹는 부정부패와 정경유착 문제를 깨끗이 처리할 수 있을 것이라는 주장이다. FT는 박 대통령이 무대에서 내려가는 순간, 한국 사회가 더 발전한 민주주의 국가로 거듭날 희망이 생겨난다고 표현했다.
[김하경 기자]