출루율 상승·내야 수비 안정…SK가 워스를 선택한 이유

[매경닷컴 MK스포츠 안준철 기자] SK와이번스의 선택은 다시 내야수였다. 올 시즌 후 헥터 고메즈(28)와의 결별을 예고했던 SK라 외국인 야수 옵션으로 또 다시 내야수를 선택하리라는 것은 예상 가능한 일이었다.
SK는 16일 새 외국인 야수로 내야 유틸리티 플레이어인 대니 워스(31)를 70만 달러에 계약했다고 발표했다.
워스는 미국 페퍼다인대학교를 졸업하고 2007년 메이저리그 신인 드래프트에서 디트로이트 타이거스에 2라운드 27순위(전체 91순위)로 지명돼 프로생활을 시작했다. 메이저리그에선 통산 149경기 타율 0.223 출루율 0.281 장타율 0.287의 성적을 냈다. 마이너리그에서는 통산 785경기 타율 0.262 출루율 0.342 장타율 0.386의 성적을 기록했다. 마이너리그 통산 홈런 숫자가 41개에 불과하고, 메이저리그에서는 단 2개만 쳤을 뿐이라, 한 방을 칠 수 있는 강타자 느낌은 아니다.
다만 SK의 설명에 따르면 홈런보다는 2루타 등의 장타를 생산해내는 ‘갭 파워 히터 스타일이다. 콘택트 능력과 출루율이 뛰어난 편이다. 최근 2년간 트리플A 성적을 보면 지난해 타율 0.314·출루율 0.394·장타율 0.469를 기록했고, 올해는 타율 0.330·출루율 0.431·장타율 0.525를 기록했다. 홈런은 6개와 11개에 그쳤지만, 높은 출루율을 바탕으로 2루타 등 장타 비중이 높았다.
출루율은 올 시즌 SK의 고민 중 하나였다. SK는 올 시즌 리그 2위인 팀 장타율 0.454를 기록하며 거포군단으로 우뚝 섰다. 하지만 팀 출루율은 0.356으로 리그 9위에 머물렀다. 거기에 득점권 타율마저 0.276에 그치며 팀홈런 2위(182개)를 기록하고도 팀득점은 9위인 753점에 그쳤다. 특히 고메즈가 기대만큼 해주지 못했다. 고메즈는 홈런 21개를 치면서 장타력은 검증이 됐지만, 삼진 아니면 장타식의 극단적인 모습이었다. 타율 0.283에 출루율은 0.324에 그쳤다. 이는 규정타석을 채운 55명의 타자 중 출루율 54위에 해당하는 수치다.
출루율뿐만 아니라 고메즈의 아쉬웠던 부분이었던 내야수비 안정성 측면에서도 워스는 기대를 모으고 있다. 고메즈는 실책 25개로 이 부문 1위였다. 워스는 주로 유격수로 나섰지만, 3루 등 코터 내야수도 가능한 것으로 알려졌다. 구단관계자는 여러 포지션을 소화할 수 있으면서 수비도 안정적인 평가다”라고 전했다.
더구나 트레이 힐만 감독과 올해 휴스턴 애스트로스에서 한솥밥을 먹은 인연도 있다. 힐만 감독은 매우 스마트하고 성실한 선수였다”고 기억했다. 구단관계자는 감독님이 적극적으로 추천하신 것은 아니지만, 리스트에 있는 워스에 대해 좋은 평가를 내리셨다”고 설명했다. 워스가 SK의 가려운 부분을 긁어줄 수 있을지 지켜볼 일이다.
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